OOSTROZEBEKE – De firma Waelkens staat vooral bekend voor zijn vlaggen, maar staat voor veel meer dan vlaggen alleen. Denk ook maar aan publiborden, spandoeken of displays of zoals nu -naar aanleiding van de verkiezingen- aan de burgemeestersjerps. De productie van het politiek textiel draait nu op volle toeren.
De komende maanden zal gouverneur Carl Decaluwé in zijn ambtswoning te Brugge de nieuwe burgemeesters één voor één ontvangen en officieel installeren. Zoals het gebruik dat wil gaat dat gepaard met een officieel fotomoment, maar ook met de formele overdracht van een burgemeestersjerp. Dat laatste symbolische pronkstuk wordt door de enen om de lenden gedragen en door de anderen dwars over de schouder getild.
De driekleurige sjerps zelf worden klaar gemaakt door het familiebedrijf Waelkens dat een traditie heeft die teruggaat tot in 1926. De broers Waelkens leiden de zaak met veel bravoure in de derde generatie. De gemeenteraadsverkiezingen zorgen elke keer opnieuw voor overuren bij Waelkens. Het nichebedrijf, dat ook een vestiging heeft in Roemenië, mag de tricolors leveren voor het hele land. In totaal betekent dat zo’n 2.000 stuks. Niet alleen burgemeesters hebben recht op hun kleinood, ook de schepenen en gemeenteraadsleden krijgen een stukje textiel. Bij de productie komt nog veel ambachtelijk werk kijken, omdat sommigen ook iets extra willen aan hun driekleur. De kostprijs schommelt tussen de 100 en de 180 euro. Net zoals bij een auto: afhankelijk van de opties die je erbij neemt.
