De afgelopen legislatuur hebben onze lokale besturen voortdurend moeten schakelen om de impact van diverse crisissen te beperken. Ze hebben daarbij bewezen het bestuursniveau te zijn waar burgers het meeste vertrouwen in hebben.
“We merken echter dat er aanzienlijke verschillen bestaan tussen gemeenten als het gaat om economisch beleid en langetermijnvisie”, zegt Bert Mons, gedelegeerd bestuurder van Voka West-Vlaanderen. “De kleinste gemeenten hebben vaak moeite om hun uitgebreide takenpakket aan te kunnen, terwijl grotere gemeenten regelmatig initiatieven opzetten buiten hun kerntaken.”
Investeren in de lokale economie
Het loont voor lokale besturen om aandacht te schenken aan ondernemers en te investeren in de lokale economie. Dit komt niet alleen de ondernemingen ten goede, maar ook de lokale gemeenschap als geheel. “Ondernemingen spelen immers een sleutelrol in het oplossen van lokale uitdagingen, zoals werkgelegenheid en innovatie”, stelt Mons. “In ons memorandum naar aanleiding van de lokale verkiezingen van 13 oktober formuleerde Voka West-Vlaanderen een reeks aanbevelingen voor lokale besturen: van investeringen en beperking van belastingen tot ruimte, mobiliteit, arbeidsmarkt en onderwijs. Dit zijn de thema’s waarop lokale besturen de grootste impact hebben.”
Versterking van de bestuurskracht
Voka West-Vlaanderen pleit voor een versterking van de bestuurskracht van lokale besturen, zodat ze voor zowel bedrijven als burgers een doordacht beleid op lange termijn kunnen uittekenen. Dit vereist een afstemming van de schaalgrootte van de lokale besturen op de uitdagingen die zij tegenkomen. Daarnaast is het belangrijk dat steden en gemeenten zich meer richten op hun kerntaken en hun rol als regisseur in plaats van zelf allerlei diensten te organiseren. Zo kunnen zij zich efficiënter inzetten voor hun lokale gemeenschap.
Vooruitzichten voor constructieve samenwerking
Voka West-Vlaanderen kijkt uit naar constructieve samenwerkingen met de nieuwe bestuursploegen en wenst de grootste partijen veel succes bij de onderhandelingen om lokale meerderheden te vormen. De partijen krijgen nu 14 dagen de tijd om tot stabiele en werkbare bestuursakkoorden te komen, wat essentieel is voor een doeltreffend en duurzaam lokaal beleid.
“Wij roepen de verkozen mandatarissen op om in de komende legislatuur prioritair in te zetten op een ondernemingsvriendelijk beleid”, besluit Bert Mons. “De ondersteuning van lokale bedrijven en ondernemers is immers de sleutel tot duurzame economische groei, tewerkstelling en welvaart in onze regio. Daarnaast onderstrepen we de noodzaak van regionale samenwerking. In bepaalde strategische dossiers kunnen we als regio veel meer bereiken door de krachten te bundelen dan elke stad of gemeente afzonderlijk. We roepen daarom op om in elke referentieregio een regiodeal te sluiten. Hierbij gaan lokale besturen, ondernemers, sociale partners en andere stakeholders rond de tafel om gezamenlijke hefboomprojecten op te zetten, over fysieke en politieke grenzen heen. Dit zal de regio als geheel versterken en hefbomen creëren die de West-Vlaamse economie ten goede komen.”
