Met meer dan 16.000 zijn ze dit jaar: studenten die in Kortrijk studeren. En dat aantal zal de komende jaren nog flink blijven stijgen. Steeds meer studenten kiezen er ook voor om op kot te gaan, en liefst dicht bij de campus. ‘The Sky’ komt dus niets te vroeg en speelt in op de toenemende behoefte aan zowel studentenhuisvesting als campusbeleving.
Met liefst 16 verdiepingen heeft het project zijn naam niet gestolen. Naast de 12 verdiepingen met kamers en telkens een gemeenschappelijke keuken, telt de toren ook een studeerruimte met zicht op het park. Verder komt er nog een polyvalente ruimte om te studeren, een coworkingspace, een dakterras en een fietsenstalling voor 600 fietsen.
Hoogbouw als troef
“Met de bouw van ‘The Sky’ zetten we een nieuwe stap in de stadsontwikkeling van Kortrijk”, zei Wout Maddens, schepen van Bouwen, Wonen en Stadsvernieuwing Kortrijk. “Met 192 extra studentenkamers krijgt de One Campus (Kulak-VIVES-Syntra) verder vorm. Hoogbouw laten we hier toe omdat in één adem ook 3.500 m² onthard wordt waar nu nog een parking is. Zo willen we de campus meer structuur en meer groen geven. Studenten die met de auto komen, kunnen gratis terecht op de Xpo-site dankzij de samenwerking tussen VIVES en Kortrijk Xpo. De studententoren zal ook een herkenningspunt zijn op Hoog-Kortrijk, maar ook in connectie staan met de andere ‘torens’ in onze stad zoals de K-Tower, de Sint-Maartenstoren en de nog te bouwen torens op de Blekerijsite.”
Slimme zet
“Ons land kent een structureel tekort aan betaalbare en kwalitatieve studentenkamers”, aldus Kristof Vanfleteren, CEO van projectontwikkelaar ION. “Die inhaalbeweging in Kortrijk is dus een slimme zet om aan de verwachte stijging van studenten te kunnen beantwoorden. Wij blijven hier fors in investeren en doen dat op een duurzame manier.”
Stad in de stad
Ook Kathy Dewitte, de kersverse algemeen directeur van VIVES, is best tevreden met de nieuwbouw, want het aantal studenten in de bruisende stad blijft stijgen. “En ondanks het succes van afstandsonderwijs en andere trajecten, blijft ook de vraag naar studentenkamers stijgen”, aldus Dewitte. “We zijn dus enorm blij dat de bouw van ‘The Sky’ van start is gegaan. We merken dat studenten verkiezen om dicht bij de campus op kot te gaan en liefst nabij een groene omgeving. ‘The Sky’ is een duurzaam project, mét ontharding en duidelijke vergroening, dus het vinkt alle vakjes af. Dat onze site wordt verbonden met die van KU Leuven KULAK en Syntra zal de campusbeleving alleen maar ten goede komen. Zo wordt als het ware een stad in de stad gecreëerd, waar studenten kunnen studeren, les lopen, eten, sporten en binnenkort dus ook verblijven. Opnieuw een echte VIVES City in Kortrijk.”
