KORTRIJK – Roger Vandelanotte, stichter van het wel bekende accountancykantoor, werd zopas gehuldigd door zijn kinderen en de medewerkers van de zaak waarvan hij aan de wieg stond. Aanleiding was zijn honderdste verjaardag. Het werd een passend eerbetoon voor een voorloper en visionair in de sector. Bij Vandelanotte werken vandaag ruim 350 mensen.
1948 was een belangrijk jaar voor de familie Vandelanotte. Het was het jaar waarin Roger Vandelanotte het gelijknamige accountants- en auditkantoor oprichtte. Al is het ondertussen veel meer geworden dan hij toen ooit had durven dromen. Meer dan 70 jaar is het ondertussen al dat ‘Mijnheer Roger’ besliste om zijn job als onderwijzer in te ruilen en in zijn eentje een accountantskantoor uit de grond te stampen. En dat deed hij met succes. Toch viel zijn beslissing in die tijd niet bij iedereen in goede aarde. Vooral zijn ouders geloofden niet dat je van boekhouden je beroep kon maken. Bovendien moest je wel gek zijn om een gerenommeerde job als onderwijzer op te geven voor iets waarvan je misschien niet eens kon leven. Maar Roger Vandelanotte bewees hen ongelijk. De fiscus legde in die tijd steeds meer voorwaarden op en bedrijven zagen in dat ze belangrijke informatie uit hun boekhouding konden halen. De oprichting van het kantoor werd een schot in de roos. Sinds de jaren ’50 werd elk jaar minstens een extra medewerker in dienst genomen. Op vandaag telt het kantoor, met bijhuizen in heel het Vlaamse land, ruim 350 medewerkers en dat aantal stijgt nog steeds.
Drie generaties
Hoewel Roger Vandelanotte zijn kinderen nooit verplichtte om bij hem in de zaak te komen, groeide het kantoor toch uit tot een succesvol familiebedrijf met drie generaties aan het roer. Toen zijn oudste zoon Koen Vandelanotte na zijn studies in 1971 een aanbod kreeg om in een grote internationale firma aan de slag te gaan, koos hij resoluut voor de zaak van zijn vader. In 1987 besloot zijn jongste zoon Hein Vandelanotte diezelfde weg op te gaan. Het is mede dankzij hen dat het familiebedrijf bleef groeien en met de visionaire slogan ‘More than accountants’ de 21e eeuw in ging. Ondanks hun leeftijdsverschil van 14 jaar, hebben ze altijd erg goed kunnen samenwerken. Hun vader Roger bleef altijd een soort van mentor voor hen, een groot figuur die hen de kneepjes van het vak leerde. De komst van Nikolas Vandelanotte maakte echter al gauw de weg vrij voor een derde generatie aan het roer. Als oudste zoon van Koen Vandelanotte besliste hij in 1998 om deel uit te maken van het familiebedrijf.
Een ‘Rogerdag’
“Tot voor kort kwam mijn grootvader nog regelmatig eens langs op het hoofdkantoor in Kortrijk”, licht Nikolas Vandelanotte, kleinzoon van Roger en CEO van Vandelanotte, toe. Hoewel hij niet meer voor het kantoor werkt, is hij zeker een gekend gezicht. We vinden het dan ook meer dan normaal om onze medewerkers deze verjaardag mee te laten vieren. Deze verjaardag lieten we daarom niet zo maar voorbijgaan. Ter gelegenheid van Roger Vandelanotte’s honderdste verjaardag trakteert het bedrijf alle werknemers op een extra verlofdag. De vakantiedag of “Rogerdag”, zoals de werknemers het noemen, mag gedurende heel het jaar op een dag naar keuze ingezet worden.”
