Vanaf vandaag heeft Hangar K een nieuwe CEO, Valerie Hellebuck volgt Vincent Vanderbeck op, die gaat ondernemen in enkele start-ups. De Kortrijkse (38) was afgelopen jaar de drijvende kracht achter het West Vlaamse deel van het technologiefestival Flanders Technology & Innovation (FTI by Hangar K).
Na 5 jaar geeft Vincent Vanderbeck de fakkel door aan de Kortrijkse Valerie Hellebuck. “Hangar K is in goede handen”, zegt de uittredende CEO. “Met Valerie haar netwerk en haar drive is de toekomst van Hangar K als epicentrum voor jong en innovatief ondernemerschap verzekerd. Ik ben ervan overtuigd dat Valerie de volgende 5 jaar Hangar K nog meer op de wereldkaart zal zetten.”
Na een selectieprocedure werd Valerie gekozen als nieuwe CEO. Valerie is geboren en getogen in Kortrijk en werkte afgelopen jaar op het stadsfestival Flanders Technology & Innovation (FTI). Het technologiefestival dat, op vraag van de Vlaamse regering, doorging in maart dit jaar. Dit festival was een succes met meer dan 20.000 bezoekers in Kortrijk. Ervoor was ze werkzaam als raadgever op het kabinet van minister-president Bourgeois en als beleidsadviseur bij Intercommunale Leiedal.
“Als manager van Flanders Technology & Innovation heb ik een fantastische periode achter de rug, waarin ik het team, de Krowdies (zo worden bewoners van Hangar K genoemd) en de unieke sfeer in Hangar K leerde kennen”, aldus de nieuwe CEO. “Toen Vincent vertelde dat hij zou vertrekken, twijfelde ik geen minuut om me kandidaat te stellen. Hangar K is de meest boeiende plek om te werken. De Krowdies hebben stuk voor stuk een ongelofelijke drive om hun bedrijf te laten slagen. Vincent heeft Hangar K volledig opgebouwd tot wat het nu is. Ik heb enorm veel zin in om de komende jaren verder te bouwen én mijn eigen accenten te leggen. In december zal ik een strategisch plan aan de raad van bestuur voorleggen. Nu neem ik vooral de tijd om alle bedrijven, partners, stad én kennisinstellingen te bevragen en te betrekken.”
Spil van innovatie
Hangar K, gelegen in Kortrijk, is sinds zijn oprichting zes jaar geleden de spil van technologische innovatie en samenwerking in West-Vlaanderen. Deze co-creatie en coworking hub biedt een dynamische en stimulerende omgeving voor start-ups, scale-ups, gevestigde bedrijven en student-ondernemers via start@K. Daarnaast is er door de verschillende hubs die er gevestigd zijn, ook een focus op gaming (Flanders Game hub), educatieve technologie (Edtechstation) en de creatieve sector (Designregio Kortrijk).
Begin augustus kondigde Hangar K aan dat het deelnam aan een nieuw Vlaams netwerk, over alle provincies heen. Bedoeling was onder meer om beloftevolle jonge bedrijven sneller vleugels te geven. Valerie Hellebuck was toen mee de drijvende kracht namens Hangar K. Hangar K, The Beacon, Leuven MindGate, WinterCircus Gent en Limburg Startup bundelden hun krachten onder de naam Hubs4Growth. Dit nieuwe consortium ambieert om met deze samenwerking op Vlaams niveau een significante impact te creëren op het start-up ecosysteem in Vlaanderen. Naast een uitgebreid netwerk en veel ondernemersexpertise pakt Hubs4grotwh uit met een sterk aanbod van gezamenlijke evenementen, workshops en accelatorprogramma’s.
