KORTRIJK – Signpost (www.signpost.eu), de marktleider in leveren van ICT-oplossingen aan het onderwijs, neemt een nieuwe horde. Het groeibedrijf van CEO Arne Vandendriessche (eveneens bekend als schepen van Economie in Kortrijk) neemt een aantal topinvesteerders aan boord waardoor de Europese ambities versneld kunnen worden. Zo heeft Signpost de ambitie om de komende 3 jaar door te groeien naar ‘the European ICT Partner for Education’. Dit jaar werden al mooie deals afgesloten en significante omzetten gedraaid in Spanje en Frankrijk.
Anderhalf jaar nadat de eerste contacten werden gelegd is de deal rond. “Het klikte op alle vlak, ook menselijk”, aldus Arne Vandendriessche. Een groep van West-Vlaamse investeerders rond Steven Buyse (managing partner CVC) en Stefan Tournoy (oprichter Vente Exclusive, VeePee) nemen een minderheidsparticipatie in de nieuwe holding Signpost NV. Andere namen zijn de eveneens uit West-Vlaanderen afkomstige Xavier Dewulf (G&V Energy Group), Frederic Van den Weghe (AMAVI Capital) en Janwillem Naesens (MP Droia).
Alle aandelen van de onderliggende vennootschappen (Signpost België bv, Academic Software bv, Leermiddel bv en WeZooz NV) worden ondergebracht in de nieuwe holding. De huidige vennoten blijven allemaal aan boord. De raad van bestuur bestaat vanaf nu uit de 4 initiële aandeelhouders Paul Steenbergen (Founder), Hans Hermse, Pieter Barremaecker (CIO) en Arne Vandendriessche aangevuld met Stefan Tournoy, Steven Buyse en PMV. PMV verstrekte het bedrijf een achtergestelde lening van 1n5 miljoen euro en komt zo ook binnen met raadgevende stem. Arne Vandendriessche blijft CEO.
Zelden geziene groeispurt
Volgens Arne Vandendriessche is het de bedoeling om nu snel door te groeien tot een volwaardige Europese speler die hard- en software tot bij de Europese student brengt. Sinds seizoen 2016-2017 heeft Signpost een echte groeispurt te pakken. Dit resulteerde in een omzetgroei in 2016 van 7,3 naar 25 miljoen euro in 2019 en een personeelsbestand (van 8 mensen in 2013) naar 75 mensen op vandaag. Voor 2020 voorziet het bedrijf de groei minstens door te zetten.
Het aanbod van Signpost voor de digitalisering van het onderwijs bevat drie basis paketten: aanbod van notebookprojecten (PC en de nodige software voor leerlingen van het secundair onderwijs), de Academic Software(alle software aanbieden die nodig is voor een volledig leertraject) en een platform mer volledig digitale leerboeken.
