BEVEREN-LEIE – Urban Crop Solutions uit Beveren-Leie (Waregem) heeft zopas Tom Debusschere aangetrokken als CEO om zijn groeiverhaal verder kracht bij te zetten. Medeoprichter Maarten Vandecruys blijft de R&D afdeling leiden en zal zich ook meer toeleggen op internationale business development. De hyper gedreven Debusschere is de gewezen CEO van Balta en Deceuninck, en neemt ook een niet nader genoemde participatie in het veelbelovende Urban Crop Solutions.
Tom Debusschere heeft een achtergrond in engineering en business. Urban Crop Solutions is enorm gegroeid gedurende de laatste kwartalen. Het bedrijf heeft nu een bewezen technologie en een groeiend cliënteel in Europa, Noord-Amerika en Azië, en lijkt helemaal klaar voor internationale groei. De benoeming van een ervaren manager zal dit proces versnellen. Urban Crop Solutions en Tom Debusschere delen de ambitie om het bedrijf uit te bouwen tot een toonaangevende aanbieder van totaaloplossingen voor de snel opkomende indoor verticale landbouwindustrie. Tom Debusschere investeert tevens voor een significant deel in de kapitaalronde die Urban Crop Solutions momenteel aan het voorbereiden is. De onderneming wil zijn kapitaal in overeenstemming brengen met de grootte van de internationale projecten die het wil realiseren in de komende maanden.
De voorbije maanden heeft Urban Crop Solutions vooral projecten gerealiseerd in de Verenigde Staten. Tevens was de onderneming de leverancier van de groei-containers die retail keten IKEA momenteel uitbaat in Zweden. Samen met de bakkerijbenodigdheden groep Puratos ontwikkelt Urban Crop Solutions indoor farms met specifieke gewassen die zouden kunnen worden geteeld op de planeet Mars. “De benoeming van Tom Debusschere past 100% in de ambitie van onze aandeelhouders en onze adviseurs om een internationaal toonaangevend bedrijf te worden”, legt Frederic Bulcaen uit, mede-oprichter en voorzitter van Urban Crop Solutions. “Het bewezen leiderschap van Tom, gecombineerd met zijn technische achtergrond en zijn ervaring in het bouwen van internationale organisaties, is een perfecte match met het strategische plan voor de lange termijn dat we momenteel uitvoeren.”
Gigantisch groeipotentieel
“Het internationale potentieel is ontzagwekkend”, aldus Debusschere zelf. “In 2050 zal de wereldbevolking uitgroeien tot 9 miljard mensen, waarvan 70% in steden zal wonen. Indoor farming biedt enorme mogelijkheden voor minder waterverbruik, efficiënt ruimtegebruik en het dichter bij de consument brengen van pesticiden vrij en gezond voedsel. Daarbij werkt de research van Urban Crop op efficiënte ‘Indoor Farms’ voor gewassen in farmaceutische en cosmetische toepassingen. Ik kijk er echt naar uit om onze klanten en partners te leren kennen en om duurzame fabrieken te bouwen voor deze nieuwe, snelgroeiende bedrijfstak in de landbouw sector.”
Urban Crop Solutions is de specialist in alles wat te maken heeft met oplossingen voor de snel ontwikkelende verticale landbouw. Zo levert Urban Crop Solutions op maat gemaakte voedingsfabrieken (plant factories) als ook standaard groei-infrastructuur in containervormen. De onderneming heeft vestigingen in de VS (Miami) en in Japan (Osaka). De onderneming heeft ook een team van ervaren plantbiologen die organisaties begeleidt bij hun eerste stappen in verticale landbouw of bij onderzoeksprojecten. Bij Urban Crop Solutions werken 15 mensen. De start-up is nu nog verlieslatend. Er moet nu een kapitaalronde volgen, waarin Tom Debusschere ook zelf wenst te participeren.
