Snauwaert gaat voor comeback

Het in 1991 ter ziele gegane Roeselaars tennismerk Snauwaert gaat voor een comeback. De merknaam, de rechten en de tennisrackets worden van onder het stof gehaald. Het is de bedoeling om het aanbod vanaf 2016 opnieuw op de markt te gooien. Wie achter de heropstart zit is niet helemaal duidelijk. Wel bekend is dat het nieuwe Snauwaert Antwerpen heeft als thuisbasis, zal produceren in China en dat Xavier Malisse als een soort van ambassadeur werd aangetrokken om de wedergeboorte van het iconische West-Vlaamse merk te helpen promoten. Het gamma zal behalve rackets ook tennisballen, topsnaren en grips bevatten, en later moeten nog schoeisel en kledij volgen.

Snauwaert werd in 1928 opgericht door Valeer Snauwaert en Eugeen Depla in Beveren en groeide in de jaren zeventig, en vooral onder impuls van Karel Snauwaert, uit tot een wereldspeler. Het verkocht toen ongeveer drie miljoen rackets per jaar. Ook de professionele topspelers pakten graag met Snauwaert uit. Een van de grote concurrenten was een ander Belgisch merk, Donnay. De komst van goedkope rackets van composiet uit Azië luidde in de jaren tachtig het begin van het einde in. Karel Snauwaert verhuisde toen nog productie naar Portugal, in de buurt van Porto, maar die tegenzet kwam te laat. In 1991 was het verhaal van Snauwaert over en werd het failliet verklaard. Game, set en match, en dat liet een groot litteken na in het West-Vlaamse ondernemerslandschap. (KC)