HEULE - Philippe D'heygere, CEO van de succesrijke Kortrijkse kmo Lapauw International (gespecialiseerd in industriële wasmachines), ontving een Chinese delegatie onder leiding van Zhongming Cao, de Chinese ambassadeur in Brussel. Bedoeling was driedubbel: de banden aanhalen met een land dat zo belangrijk is voor de export, tonen tot wat de West-Vlaamse technologie van Lapauw allemaal in staat is en last but not least de coronapaniek helpen verdrijven.
De Chinese ambassadeur legde in zijn commentaar de focus op corona. Hij zei dat de cijfers in zijn land nog dagelijks dalen en dat de Chinese overheid via tal van maatregelen het impact van het virus met succes weet in te dammen.
CEO Philippe D'heygere organiseerde vervolgens een uitvoerige rondleiding door zijn fabriek, waarbij letterlijk elke fase van het productieproces werd getoond. De Chinese ambassadeur bleek danig onder de indruk. "China is voor Lapauw één van de belangrijkste exportmarkten", aldus Philippe D'heygere. "Nummer drie zeg maar na Frankrijk en de Verenigde Staten. China is en blijft ook een echte groeimarkt me tnog veel potentieel. We hebben er ook een eigen vertegenwoordigingskantoor in Shanghai, inclusief een équipe die zorgt voor technische ondersteuning waar nodig. Alle grote hotelketens - van Kempinski over Shangri La tot de Méridien of de Peninsula - hebben onze wasmachines of toebehoren in huis. Daarnaast doen ook heel wat Chinese ziekenhuizen beroep op ons aanbod. De voorbije dagen kreeg ik van één van die ziekenhuizen zelfs een collectieve bedanking omdat onze clean room waslijnen zelfs het corona-virus efficiënt helpen bestrijden (zie foto)."
Philippe D'heygere mag zich, na tientallen reizen en handelsmissies naar China, zonder meer een echte China-expert noemen. In 1997, toen nog als CEO van Stow, startte hij zelfs een greenfield investering op in de buurt van Shanghai.
