MediaNation werd 10 jaar geleden opgestart door Wouter Verschelden. Die wilde via het internet jongeren aanspreken die moeilijk via klassieke media bereikbaar waren. De nieuwssite Newsmonkey, met een eigenzinnige mix van informatie en humor, werd in 2014 gelanceerd.
In 2019 kwam Paul Gheysens mee aan boord, en naast Newsmonkey werden andere initiatieven ontplooid. In 2022 startte MediaNation nog een eigen radiozender op: Business AM Radio. Daarnaast verschenen er online- en geprinte publicaties over reizen en gezondheid. In al die projecten werden miljoenen euro’s geïnvesteerd. Aan ambitie ontbrak het niet.
Schuldenput van 20 miljoen
Maar toch lijkt het nu fout te gaan, zo blijkt uit een bijdrage van de VRT. Radiozender Business AM Radio werd na amper enkele maanden alweer afgebouwd. Eind deze maand stoppen de laatste twee medewerkers.
Bovendien heeft MediaNation sinds de start in 2013 nog nooit winst gemaakt. In 2022 werd een recordverlies van 5 miljoen euro opgetekend, aldus de VRT. Steeds volgens dezelfde bron was er ook sprake van een schuldenput van 20 miljoen euro en een negatief eigen vermogen van 11 miljoen euro, op een totale balans van slechts 8 miljoen euro. Een rapport van studiebureau Graydon Creditsafe geeft het bedrijf een score van 1 op 100. Dat is extreem zwak.Er zou ook en grote achterstad zijn inzake betalen van lonen bij Media Nation.
MediaNation liet in een reactie weten dat de activiteiten inderdaad ‘gedownsized’ zijn, en dat de achterstallige betalingen zullen gebeuren in functie van de cashflow die voorhanden is. In de krant De Morgen gaf Gheysens ook een verklaring voor de gang van zaken. “We stappen over op AI en ChatGPT voor het vertalen en schrijven van artikels”, zei hij. Gheysens liet ook weten zijn engagementen tegenover het personeel na te komen.
