De ontdekking van een roeping tot het kloosterleven begint vaak in het gastenverblijf en binnen de muren van een klooster, zo luidt de boodschap. “Mensen worden aangenaam verrast door een gevoel van herkenning, alsof ze thuiskomen
op een plek die ze zich nooit hadden voorgesteld”, zo stellen de Brugse Paters Karmelieten in een persbericht.
De monniken van de Karmelieten ontdekten dat er altijd een tijdspanne zat tussen een of meer korte verblijven als gast en de beslissing om het klooster in te gaan. Daarom is er een programma van één tot drie maanden ontworpen om geïnteresseerden
een duidelijker beeld te geven van hoe het leven van een broeder eruit zou kunnen zien. Naast het dagelijkse ritme van stilte en gebed, de viering van de eucharistie, maaltijden en tijd voor studie, werk en ontspanning, krijgen de deelnemers ook informatie over het kloosterleven en de karmelitaanse spiritualiteit. Het ‘Come & See’-programma staat open voor alleenstaande mannen
tussen 18 en 40 jaar.
Internationale gemeenschap
Zoals vele andere Vlaamse kloostergemeenschappen ontwikkelt de Karmel in Brugge zich meer en meer tot een
internationale gemeenschap. De huidige communiteit in Brugge telt al twee broeders van Indische afkomst en een broeder met Filippijns-Zweedse ‘roots’. Op 1 oktober 2024 ontvingen broeder Simon (1980, Nigeria) en broeder Joseph (1991, Vietnam) het karmelietenhabijt. Zij namen deel aan de eerste editie van Come & See en zetten nu hun vorming voort bij de karmelieten in de Verenigde Staten.
Mee met het digitale tijdperk
Mede door de interesse van buitenlanders richt Karmel zich steeds meer op digitale communicatie. In het verleden heeft Karmel het multimediaplatform mysticusworden.be ontwikkeld. Vandaag heeft ze ook een Engelstalige promotievideo gemaakt om kandidaten te werven voor het ‘Come & See’-programma, dat via digitale kanalen zal worden uitgezonden.
“De digitale wending begon voor ons ten tijde van corona”, legt pater Paul De Bois, provinciale overste van de Vlaamse Karmel uit.
“Onze buitenlandse belangen konden niet naar Vlaanderen reizen. Daarom verliepen de eerste contacten via het scherm. Ook vandaag kunnen we geen Vietnamees, Indiër of Nigeriaan vragen om een weekendje te komen logeren, zoals vroeger. Met onze verbeterde digitale introductie en het Come & See-programma spelen we in op deze nieuwe realiteit, waarvan ook geïnteresseerde
Vlamingen kunnen profiteren. Deelnemers aan het programma worden uitgenodigd om te pauzeren voor reflectie en
onderscheiding alvorens over te gaan naar de volgende fases.”
Karmelieten kunnen broeder blijven of zich voorbereiden op het priesterschap.
