OOSTENDE – Om een nieuw wetenschapspark voor blauwe economie te ontwikkelen verkoopt Vlaanderen gronden van het industriegebied Plassendale 1 in Oostende aan de Universiteit Gent, POM West-Vlaanderen en AG Havenbedrijf Oostende. Oostende wordt daarmee nog eens bevestigd als de ‘blauwe hoofdstad’ van Vlaanderen.
Het is de Vlaamse minister-president Geert Bourgeois die de kat de bel aanbond. “Vlaanderen kiest resoluut voor een toekomst waar innovatie centraal staat, waarbij ook de blauwe economie een belangrijke rol speelt”, aldus Geert Bourgeois. “De Vlaamse mariene en maritieme sector biedt onze economie vandaag al een toegevoegde waarde van 26 miljard en stelt 46.000 mensen te werk. Met deze keuze zetten we daar meer en breder op in. Dit wetenschapspark betekent een extra impuls voor onderzoek en ontwikkeling in Vlaanderen. We spitsen ons toe op onze kerncompetenties waarbij de Noordzee ook een rol kan spelen in de energietransitie, circulaire economie, mobiliteit, industrie 4.0, voeding en de ontwikkeling van een robuust watersysteem.”
De dominante marktpositie van de Haven van Oostende op het vlak van off-shore windenergie en de nabijheid van het Vlaams instituut voor de zee (VLIZ) maken van de gronden de ideale locatie voor het uitbouwen van dit kenniscentrum. “Met de Noordzee als buur is de blauwe economie een troefkaart. We zijn op dat vlak internationaal een voorloper en doen er alles aan om dat ook te blijven”, besluit Bourgeois.
