VEURNE – De eerste kranen en bulldozers zijn verschenen op het oude terrein van de gewezen Suikerfabriek van Veurne. Niet om af te breken dit maal, maar om aan wederopbouw te doen. Op de site moet er, naast wooninrichtingen en natuurbehoud, ook ruimte komen voor bedrijvenactiviteit, laat de WVI (West-Vlaamse Intercommunale) weten.
De contouren van het nieuwe stadsdeel verrijzen stilaan aan de horizon. In de zomer zullen de eerste bewoners van het woonproject Suikerpark hun intrek kunnen nemen, maar ook voor de toekomstige ondernemers van het bedrijventerrein Suikerfabriek is de eindmeet in zicht. Met de start van de infrastructuurwerken krijgt het regionaal bedrijventerrein vorm. Bij gunstige weersomstandigheden, zullen de infrastructuurwerken wellicht in 2021 kunnen worden afgerond. “Er zullen naar schatting zo’n 8 bedrijven hun intrek nemen op het 11 hectare grote bedrijventerrein”, zegt Geert Sanders, algemeen directeur van WVI. “De verkoopprocedure werd samen met het bedrijventerrein Monnikenhoek opgestart. Zo kunnen we een bedrijfsvriendelijk en -ondersteunend uitgiftebeleid garanderen: we loodsen het juiste bedrijf naar de juiste plaats in Veurne.”
Hoge beeldkwaliteit
Volgens de WVI ligt de lat hoog. “Zo streven we naar een hoge beeldkwaliteit waarbij bedrijven die er zich willen vestigen extra aandacht moeten besteden aan de omgevingsaanleg en de vormgeving van het bedrijfsgebouw”, aldus nog Sanders. “De percelen die minstens 5.000 m² groot zijn worden momenteel voorbehouden voor een 8-tal bedrijven. Het gaat hoofdzakelijk over bedrijven die aan uitbreiding of herlokalisatie toe zijn. “De ruim 34 bedrijven die erbij komen zijn een mooi voorbeeld van de sterke ondernemersdynamiek in de regio”, vult burgemeester Peter Roose aan. “Ik ben dan ook ongelofelijk trots dat de economische bedrijvigheid in Veurne op volle toeren draait.”
Visuele overgang
Het volledige projectgebied heeft zijn vorm en kwaliteit ontleent uit de restanten van het industrieel verleden van de voormalige Suikerfabriek. Het nieuwe bedrijventerrein werd dan ook geïntegreerd in het bestaande dijkenlandschap met het natuurgebied Suikerwater als visuele overgang tussen het woonproject en het bedrijventerrein. Bovendien werkt het natuurgebied (riet, moeras en open water) ook als een natuurlijke waterbuffer voor zowel het woonproject Suikerpark als het bedrijventerrein Suikerfabriek. Deze collectieve en tevens klimaat robuuste waterbuffering is over gedimensioneerd om schommelingen bij extreme droogte en neerslag op te vangen.
In overleg met Natuurpunt Westkust en Stad Veurne maakte WVI voor het natuurgebied Suikerwater een natuurbeheerplan op voor een periode van 24 jaar dat de inrichting, het beheer en de toegankelijkheid in goede banen zal leiden, zodat het gebied verder kan uitgroeien tot een biotoop voor de vele beschermde water- en moerasvogels waaronder enkele Europees beschermde soorten.
