Het nieuws was al eerder bekendgemaakt. Dit jaar wordt alles ondergebracht in één strandpaviljoen, opgebouwd op het strand aan het Albertplein. Het paviljoen zal onder meer onderdak bieden aan een 80-tal wagens die op zondagnamiddag onder de hamer gaan op de Zoute Sale by Bonhams|Cars.
Daarnaast ook enkele van de meest exclusieve hedendaagse constructeurs. Ook de Driversclub, de plek waar alle deelnemers van de Rally en GT Tour verzamelen, en de Gala van zaterdagavond krijgen onderdak in het paviljoen.
Voor de Knokkenaars
Het new look event wil ook de Knokkenaars zelf meer betrokken zien en dat onder de noemer ‘Exclusiviteit én Inclusiviteit’. “Exclusiever, door de beleving van de deelnemers aan de Rally en de GT Tour en de gasten in de Gallery naar een nog hoger niveau te tillen”, zegt Koen Van Hout, de CEO van Zoute Grand Prix die alles in goede banen moet zien te leiden. “Inclusiever door de bezoekers aan de gemeente meer te betrekken en te laten genieten van dit grote automobielfeest.”
Maar inclusiviteit gaat nog verder. De buren en de lokale handelaren zijn de beste ambassadeurs van het evenement, zo luidt de boodschap. Zij dienen dan ook goed geïnformeerd en betrokken te worden. Zo zullen ze een infofiche ontvangen met daarin alle praktische informatie en folders die ze kunnen uitdelen aan hun klanten in aanloop van de Zoute Grand Prix. Kers op de taart is een exclusief bezoek aan het evenement vooraleer de deuren openen voor het grote publiek. Zo krijgen ze als eerste te zien wat de gasten kunnen zien en beleven wanneer zij een ticket kopen voor het event.
Boulevard van dream cars
Ook nieuw dit jaar is de ‘car boulevard’. De 500 meter die De Wielingen, het plein waar de shuttlebussen van de parking stoppen, en de Zoute Grand Prix Gallery by EY aan het Albertplein van elkaar scheiden, wordt ingevuld als een heuse ‘car boulevard’. Een 20-tal van de nieuwste wagens worden er aan het grote publiek voorgesteld op podia op de Zeedijk.
Hoogtepunten van de Zoute Grand Prix blijven natuurlijk de driedaagse Zoute Rally by Stow en de eendaagse Zoute GT Tour. De deelnemende wagens zullen langs de start – en aankomstgrid op de Zeedijk defileren. De Zoute Rally by Stow start traditioneel met de scruteneering van de 250 wagens op donderdag. Vrijdag – en zaterdagochtend verschijnen ze vanaf 8u aan de start. Afgevlagd wordt er zaterdag om 16u30. Dan is ook meteen de winnaar van de 2-daagse rally bekend. Op zondag is het de beurt aan de 150 hedendaagse droomwagens van de GT Tour die om 8u aan de start verschijnen en vanaf 16u opnieuw de Zeedijk op te rijden.
Het witte blad
Marc Coucke gaf op een persconferentie ook zijn mening. Ambitieus als altijd maar ook nuchter als het moet. “Enerzijds mogen we het unieke karakter van de Zoute Grand Prix niet verliezen en anderzijds moeten we van een wit blad beginnen, als we het event levensvatbaar willen maken én houden”, aldus Coucke. “Zelf ik ga pas echt tevreden zijn als iedereen, zowel deelnemers als toeschouwers, een fantastische 4-daagse heeft beleefd.”
