Dit historisch correct verhaal onthult de inspanningen, de gedrevenheid, de koppigheid, de voor- en tegenspoed van Vlaming (Antwerpenaar) Michel Huygen, die letterlijk en figuurlijk, bergen heeft verzet om het eerste vakantiedorp in het zuiden van Tenerife neer te planten. Met honderdduizenden is men in de jaren ’70 en ’80 naar Ten Bel afgezakt, inclusief de beau monde, artiesten en iedereen die naam en faam had in Vlaanderen en Nederland. Honderden kopers vlogen met reistassen vol met geld naar Ten Bel om er een of meerdere opbrengsteigendommen te kopen. Iedereen wilde extra betalen om mee te vliegen op een champagnevlucht met het vliegtuig van Ten Bel. De enige zonnige winterbestemming van Europa werkte magnetiserend en bracht een nieuwe dimensie in het reizen van weleer.
De West-Vlaamse inbreng
Volgens Guy Devos werkte Ten Bel ook als een magneet op veel West-Vlamingen. “Uit onze research is gebleken dat West-Vlamingen massaal geïnvesteerd hebben in het project Ten Bel. Daardoor werden vrienden en familieleden getriggerd om precies dat vakantiestekje te gaan huren. Het toenmalige Jetair van de Oostendse familie Brackx verkocht destijds ook de Ten Bel-reizen. Andere link: het reisbureau aan de Oudenaardsesteenweg werd in de vorige eeuw uitgebaat door Paul en Chantal Wynant. Zij waren de specialisten in Ten Bel-reizen. Veel Ten Bel-medewerkers waren ook West-Vlamingen, alsook een grote meute reizigers die er tot op vandaag nog altijd naar toe trekken.”
Een merkwaardig verhaal
Het verhaal van Ten Bel is voor meer dan één reden merkwaardig. Midden de jaren zestig van de vorige eeuw begonnen een paar Vlamingen met de bouw van het eerste vakantiedorp op Tenerife. Het boek is een historisch correct gereconstrueerd verhaal waarin getuigenissen staan van tientallen mensen die de Ten Bel-periode van dichtbij hebben meegemaakt. Medewerkers, intimi, dichte en verre vrienden, kennissen, klanten, leveranciers, zakenpartners en familie van Michel Huygen, die het project in de beginfase overnam, vertellen elk hun deel van het merkwaardige verhaal.
De auteurs gingen op zoek naar de waarheid achter de schermen van het prestigieuze project dat in principe enkel maar kon slagen, maar finaal ook fout uitdraaide. “De inhoud is zowel onthutsend als ontroerend, en zowel hilarisch als humoristisch”, aldus de auteurs. “Wat werd er gepland en nooit gerealiseerd in het Ten Bel-project? Wat was de reden van de teloorgang? Was Michel Huygen een innemend mens? Wat met zoon Jan Huygen? Wat was het kapitaal en waaraan werd het besteed? Was er een kapitaaltekort? Is alle geld naar Ten Bel gevloeid? Wie is er vandaag in het bezit van de aandelen? Wat zijn ze nog waard? Veel vragen die in het boek een antwoord krijgen.”
Vandaag is het hele gebied rond het vroegere Ten Bel eigendom van een rijke Madrileense familie. De overheid probeert zo goed en zo kwaad het gaat mee te helpen aan een upgrading van de site.
info: https://tenerifeconnect.be/hoe-bestellen/
