Dat de Belgische duiven al een even groot exportproduct geworden zijn als onze chocolade en frieten, is bekend. Minder bekend is allicht dat de wereld ook meer en meer West-Vlaanderen ontdekt en erkent als place to be voor de duivensport. Komend weekend (20 en 21 februari) profileert Kortrijk Xpo zich met de nichebeurs Fugare alvast als het mekka voor de duizenden mensen die iets hebben met duiven. Wie duiven zegt, denkt trouwens niet alleen aan sport maar best ook aan big business. Op Fugare zijn exposanten present uit liefst vijftien verschillende landen.
De duivensport ontstond in onze contreien begin 1800 en werd al snel populair bij onze buurlanden. De tijd dat er in iedere familie wel een duivenmelker te vinden was, is nu goed en wel voorbij. Het aantal actieve beoefenaars in België is sinds 1990 gedaald van 64.000 naar 20.000. Maar de kwaliteit van de huidige liefhebbers is wel heel belangrijk geworden: hun advies is gegeerd door heel veel buitenlandse duivenliefhebbers. Fugare verwelkomt dan ook jaarlijks beoefenaars uit Frankrijk, Duitsland, Nederland, de UK, Portugal, Spanje, Taiwan of China. Chinese zakenlui zullen ook dit weekend naar Kortrijk afzakken. “De duivensport is in China een ware luxesport geworden,” heet het bij Kortrijk Xpo. “Gokken op duivenwedstrijden is daar een prestigezaak en de kans om te netwerken tijdens het gokken, wordt daar meer en meer een belangrijk onderdeel van het zaken doen. Een topduif kopen van één van onze Belgische liefhebbers, is dan ook de kers op de taart van deze Chinese prestigesport. En net daarom maken ook de rijke Chinezen graag de trip tot in Kortrijk.” (KC)
