De gemeente Knokke-Heist pakt de wildgroei en bijhorende overlast door illegale vakantieverhuur aan. Zo staat te lezen in de dagelijkse nieuwsbrief die Knokke-Heist uitstuurt. Duizenden toeristen huren elk jaar een vakantiewoning in Knokke-Heist, via een immo of een website als AirBnb of Booking. De meeste daarvan liggen in de toeristische zones en zijn een kwalitatieve aanvulling op de hotels en B&B’s.
Maar net als vele andere toeristische bestemmingen in de wereld, merkt Knokke-Heist de laatste jaren een te sterke groei van het aantal woningen die verhuurd worden voor vakanties. Daarbij merken we vooral een sterk stijgende impact buiten de traditioneel toeristische zones. De AirBnb-slogan ‘live like a local’ voelt steeds meer als een frontale aanval op het gemeenschapsleven, zo vindt het bestuur van Knokke-Heist.
Stijgende prijzen
Professionele vakantieverhuurders kopen volledige woningen in woonzones, waardoor de woningprijzen stijgen voor (jonge) gezinnen die zich hier willen domiciliëren. Dat heeft een impact op de sociale cohesie in de woonwijken, vindt het bestuur. Wanneer er zich bijvoorbeeld in woonzones weinig vaste bewoners domiciliëren, verdwijnt stelselmatig het sociale weefsel en het buurtgevoel in deze wijken.
Volgens de stedenbouwkundige regels, van toepassing op de woonzones en dorpskernen, zijn vakantieverblijven, Airbnb en dergelijke die onder de term verblijfsrecreatie vallen, niet toegelaten. Deze voorschriften in de gemeente Knokke-Heist zijn van oudsher erg streng.
Bovendien voldoen vele vakantiewoningen niet aan de eisen voor uitbating. Elk logies moet aangemeld zijn bij Toerisme Vlaanderen en aan de door hen gestelde eisen voldoen. Ook de brandveiligheid moet conform de regels zijn. Ongecontroleerde overbezetting brengt een grote verantwoordelijkheid mee voor de eigenaars bij een eventuele brand of ongeluk. De eigenaren moeten zich daar bewust van zijn.
De gemeente Knokke-Heist controleert, maar daarnaast wil de gemeente ook onwetende eigenaars informeren, om zo potentiële verhuurders wegwijs te maken in de te nemen stappen indien ze hun kamer, huis, (tweede) verblijf of ander pand tijdelijk willen gaan verhuren.
