Na maa
nden gepalaver is de beslissing gevallen: Kinepolis mag Utopolis overnemen maar moet bepaalde bioscopen in eigen land afstoten. Dat is het geval voor de bioscoopcomplexen in Aarschot en in Mechelen. De Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) die de knoop uiteindelijk doorhakte, zet wél het licht op groen voor een overname van de Utopolis-sites in Turnhout en Lommel. De gedwongen verkoop van de bioscoop in Demerstad Aarschot (zie foto), is voor de lokale filmliefhebber vermoedelijk geen goed nieuws. Sluiting lijkt daar nu onvermijdelijk, tenzij zich alsnog een koper aanbiedt. “De twee bioscoopcomplexen in Mechelen en in Aarschot moeten worden overgedragen aan een koper die geen rechtstreekse of onrechtstreekse banden heeft met Kinepolis”, meldt de BMA. “De koper dient deze bioscoopcomplexen te verwerven met het oog op mogelijke verdere exploitatie ervan als een levensvatbare en actieve concurrent van Kinepolis en andere concurrenten.”
Kinepolis Group verklaart zich verheugd met de beslissing omdat er eindelijk duidelijkheid is na een langzame en moeizame procedure. De beursgroep met roots in Kortrijk (familie Bert en CEO Joost Bert) zegt constructief mee te willen werken aan een oplossing bij de uitverkoop van Mechelen en Aarschot. Op 9 november 2015 verwierf Kinepolis alle Utopolis-activiteiten in Luxemburg, Nederland en Frankrijk. Het ging in het totaal om negen bioscopen. De overname van de Belgische vestigingen was onderworpen aan de goedkeuring van de BMA. (KC)
