ZEEBRUGGE – Joachim Coens, topman van de Haven van Zeebrugge, legde deze week een bezoek af aan Birmingham, waar hij deelnam aan een event georganiseerd door de British Port Authorities (BPA). Het event ‘Get Set for Brexit’ werd georganiseerd om Britse ondernemingen te informeren over de aanpak van de Britse overheid omtrent de Brexit, inclusief douaneformaliteiten.
Anders dan tegenwoordig in het Britse Parlement ging het er erg hoffelijk aan toe. Het event werd bijgewoond door ruim honderd experts, waaronder ook vertegenwoordigers van de British Exporters Association en de academische wereld (Hull University Logistics Institute). Namens de Britse regering werd een nota voorgesteld waarin het scenario van een Brexit zonder deal met de EU, werd geanalyseerd en besproken. Als dat scenario bewaarheid wordt, is dat een zaak voor na 31 oktober.
Joachim Coens wees als gedelegeerd bestuurder van de Port of Zeebrugge op het belang van de West-Vlaamse site: “Met 17 miljoen ton lading op jaarbasis, voornamelijk roro and containers, is het Verenigd Koninkrijk Zeebrugge’s belangrijkste handelspartner”, aldus Coens. “De haven heeft de voorbije maanden hard gewerkt om de bedrijven die met het VK handel drijven te informeren over welke stappen zij moeten ondernemen om Brexitproof te zijn. Het was hoog tijd dat we onze boodschap ook aan de andere kant van het Kanaal konden gaan brengen. Het is mogelijk om de ladingstromen tussen het Verenigd Koninkrijk en Zeebrugge te vrijwaren na Brexit, maar dan moeten we nu wel maatregelen nemen.”
Blijven handel drijven met elkaar
Namens de British Port Authorities werd volgnde boodschap de wereld ingestuurd: “We zijn blij dat we met de haven van Zeebrugge en andere partners kunnen samenwerken om onze klanten én de klanten van onze klanten voor te bereiden op een eventuele No Deal Brexit. Sinds 2016 werkt ABP nauw samen met havens in Europa om ervoor te zorgen dat de handel vlot kan verlopen in alle mogelijke Brexit scenario’s. We investeerden ook 50 miljoen pond om de container capaciteit in Immingham en Hull op de Humber te verhogen. Het Get Set for Brexit-event maakt deel uit van onze missie: keep Britain trading.”
