IZEGEM – De West-Vlaamse koffieketen IzyCoffee heeft een succesvolle kapitaalronde voor een bedrag van 300.000 euro achter de rug. Dat vernam de redactie van Made in West-Vlaanderen. De opgehaalde financiering is bedoeld om snel nieuwe vestigingen te openen. De ambitie is groot. “Dit jaar willen we nog vestigingen openen in Gent, Brugge, Kortrijk en Roeselare”, aldus zaakvoerder Bart Buyse.
Bart Buyse lanceerde zijn koffieconcept in 2018, met een coffee truck en een eerste vestiging van de koffiezaak in Izegem. Je kan er terecht voor verschillende soorten kwaliteitskoffie, met een aanbod dat steeds op de seizoenen wordt afgestemd. Het is altijd Buyses ambitie geweest om van zijn concept een echte keten te maken, met ten minste één IzyCoffee-vestiging in elke Belgische stad met meer dan 20.000 inwoners.
Dergelijke ambities vereisen uiteraard investeringen in panden, personeel, materiaal. Daarom lanceerde Buyse vorig jaar met IzyCoffee een crowdlending campagne via WinWinner, die meer dan 150.000 euro in het laatje bracht. De opgehaalde leningen werden gebruikt ter financiering van de tweede en derde IzyCoffee-vestiging. “De crowdlending campagne was een groot succes, maar we wisten dat we een nog grotere kapitaalbehoefte hadden voor de financiering van onze verdere expansie in 2020/2021”, licht Buyse toe.
Corona als springplank
De periode van de verplichte sluiting als gevolg van de corona lockdown werd door Buyse dan ook nuttig ingevuld: “De horeca werd zwaar getroffen door de lockdown maar wij zagen direct de positieve mogelijkheden van kapitaal ophalen in crisistijden om de verdere groei van ons horecaconcept te onderbouwen”, zegt hij. “Tijdens de lockdown kwam er tijd vrij om onze case professioneel voor te bereiden om ervoor te zorgen dat we de juiste investeerder zouden vinden.”
Die professionele voorbereiding van de case gebeurde door het Gentse funding agency The Harbour van stichter Matthias Browaeys. “Het was een aangenaam en dynamisch traject waarbij we een gedreven ondernemer hebben leren kennen”, vertelt Marijke Van de Sompele, senior manager bij The Harbour. “We hebben Barts businessplan gechallenged en de financiële vooruitzichten onderbouwd met een grondig cashflowplan.” “Het was een enorm steile leercurve”, vult Buyse aan. “Maar deze oefening zal ons in de volgende maanden en jaren helpen om met IzyCoffee de juiste weg in ons groeipad te blijven volgen.”
Gent, Brugge, Kortrijk en Roeselare
De onderbouwde voorbereiding leidde uiteindelijk tot een succesvolle kapitaalronde voor een bedrag van 300.000 euro. De identiteit van de nieuwe investeerder wordt niet bekendgemaakt, maar de business angel laat wel het volgende weten: “Ik ken Bart goed als ondernemer en heb hem IzyCoffee ‘from scratch’ zien opbouwen. Zijn gedrevenheid, internationale achtergrond, professioneel team en het juiste businessplan met een gezonde ambitie hebben mij doen besluiten om mee in zijn verhaal te stappen. Wanneer ik de huidige resultaten en de toekomstige scenario’s naast het businessplan leg, ligt er een mooie toekomst voor IzyCoffee in het vooruitzicht. Ik ben zeer verheugd om achter de schermen te kunnen bijdragen aan dit succesverhaal.”
De kapitaalinjectie moet IzyCoffee helpen om op korte termijn nog meer vestigingen te openen. “Met deze financiering hebben we de fundering voor een constante expansie van IzyCoffee voor de volgende jaren gebouwd”, aldus Buyse. “Ons door corona licht aangepast doel voor 2020 met de opening van 4 nieuwe IzyCoffee-shops in Gent, Brugge, Kortrijk en Roeselare wordt door het inbrengen van de nieuwe privé-investeerder perfect mogelijk. Daarmee leggen we de basis voor onze groei in de volgende jaren, wat zal resulteren in opening van ongeveer 10 nieuwe IzyCoffee-vestigingen per jaar, internationalisering vanaf 2022 en het bouwen van een enorm sterke brand in de Europese horeca- en koffiewereld.”
