De VN heeft 2021 tot 2030 uitgeroepen tot een Decade van Oceaanwetenschap voor Duurzame Ontwikkeling. En daarbij speelt de blauwe economie een belangrijke rol. Een regio die over een zee beschikt, beschikt over een extra troefkaart, want er zijn tal van mogelijkheden op het vlak van energie, voeding, werkgelegenheid en toerisme. Die blauwe economie is belangrijk voor Vlaanderen en a fortiori West-Vlaanderen, want ze is nu al goed voor meer dan 150.000 jobs en een economische waarde van 13,5 miljard euro.
Op kruissnelheid
Volgens Vlaams minister Hilde Crevits stapt Vlaanderen resoluut mee in de blauwe economie die Europa uitdraagt. “Onze kust biedt een waaier aan mogelijkheden op het vlak van energie, aquacultuur, economie en onderzoek”, zei Crevits tijdens het bezoek. “Vanuit Vlaanderen stimuleren we onze onderzoeksinstellingen, universiteiten, hogescholen en bedrijven om mee aan boord te gaan. We doen zelf een stevige duit in het zakje als het over investeren in onderzoek gaat met gloednieuwe laboratoria en onderzoeksruimtes aan de kust. Onze expertise op het vlak van windenergie, baggerwerken, het slim hergebruik van water staat wereldwijd hoog aangeschreven. Die blauwe economie zorgt voor meer en nieuwe lokale jobs aan de kust, voor kennis en expertise die we in het buitenland kunnen valoriseren en draagt bij aan een beter klimaat. Die boot willen we niet missen en meer nog, we moeten de komende jaren op kruissnelheid komen met de verdere ontwikkeling van de blauwe economie in Vlaanderen.”
