Met 4 658 invaarten per jaar, exclusief de vissersschepen, Vloot en pleziervaarten, is er een stijging van circa 1% ten opzichte van vorig jaar. Haven Oostende bewijst hiermee haar rol als Vlaamse industriële zeehaven.
Haven Oostende stippelde in 2019 een nieuwe strategie uit met als missie: het creëren van duurzame maritieme tewerkstelling. De visie: “Excelleren in duurzame groeimarkten met watergebonden activiteiten”, is de leidraad in de dagelijkse werking en het aantrekken van nieuwe bedrijven en trafieken. Sindsdien werden in Haven Oostende ruim 450 extra jobs gecreëerd, zo weet Charlotte Verkeyn als voorzitter van de Port of Ostende.
De successen bevestigen dat deze ingeslagen weg de juiste is. Het aantal bedrijven in Haven Oostende en de tewerkstellingscijfers gaan jaar na jaar in stijgende lijn. Nu is er ook sprake van een stijging van de maritieme trafieken, deels gebonden aan de nieuwe bedrijven, deels door niet bedrijfsgebonden trafieken.
Stand alone positie
Sinds december is er een vaste feeder containerlijn opgestart tussen Oostende, Zeebrugge en Antwerpen die containers van de weg haalt en dus meehelpt om de fileproblematiek aan te pakken en de CO2-uitstoot te verminderen. Daarnaast zorgt dit voor een bijkomende modaliteit en troef voor bedrijven uit de regio en lokale tewerkstelling.
In een globale wereldmarkt kijkt de haven dan ook verder dan enkel de Noordzee. Zo ging Haven Oostende in december mee op de Belgische handelsmissie naar Japan onder leiding van prinses Astrid om er te praten met rederijen die actief zijn in stukgoed, staaltrafiek en projectcargo. Deze (internationale) maritieme trafieken zullen in 2023 verder uitgebouwd worden, zo wordt vooropgesteld.
Haven Oostende zet in op continuïteit, groei en tewerkstelling binnen vijf pijlers: Blauwe Economie, Bulk & Project Cargo, Cruises & Roll-on-roll-off, Circulaire Industrie en de Visserijsector. Deze sectoren worden verder uitgebouwd op basis van twee fundamenten: prioriteitstelling van veiligheid, gezondheid en milieu en als tweede het ondersteunen van innovatie en ontwikkeling. Experts wijzen er op en verwonderen er zich over dat Haven Oostende vooralsnog kiest voor een stand alone. Het bleef alvast buiten de fusie Zeebrugge-Antwerpen. Al decennia lang wordt gezegd en geschreven dat Oostende en Zeebrugge beter één havengemeenschap hadden kunnen vormen.
