ARDOOIE – De familie Sioen en het gelijknamige beursgenoteerde bedrijf beginnen het nieuwe jaar in diepe rouw. Totaal onverwacht is mater familias Jacqueline Sioen-Zoete overleden op 77-jarige leeftijd. De drie dochters – Michèle, Danielle en Pascale- maakten dit zaterdagavond bekend via het persagentschap Belga. Jacqueline Sioen-Zoete, weduwe van Jean-Jacques Sioen, was une grande dame van het West-Vlaamse ondernemersleven. Samen met haar man stichtte ze in 1960 een textielbedrijf dat doorheen de voorbije zes decennia uitgroeide tot een heuse multinational. Haar rol achter de schermen, vooral als creatief brein, was tot op vandaag niet te onderschatten. De redactie van Made in West-Vlaanderen betuigt via deze weg zijn diep medeleven en dito respect bij dit groot verlies.
De familie roemt in een persbericht Jacqueline Sioen-Zoete als een toonbeeld van een West-Vlaamse ondernemer, met een echte flandrien mentaliteit. Hard werken en niet te veel op of om kijken, niet in de kijker lopen, vooral nooit opgeven en zich door niets uit het lood laten slaan. Mevrouw Sioen was een ondernemer pur sang, niet zo eenvoudig als vrouw in de jaren ‘60 van de vorige eeuw. Met haar echtgenoot vormde ze de ideale tandem op weg naar duurzame groei. Hij als coater (producent van gecoat technisch textiel) en zij, met het textiel dat hij produceerde, als confectioneur van beschermkledij. In 2014 legde ze haar functie van CEO van de haar zo dierbare confectie divisie neer om zich met hetzelfde enthousiasme te storten op het Franse wijndomein van de familie: Château La Marzelle. Ze bleef gelijktijdig ook bestuurder van de Sioen Industries Groep.
Echte visionair
Toen Jean-Jacques Sioen in 2009 stierf, toonde zijn weduwe haar groot karakter. Niets was haar te veel, ze kende alle dossiers door en door en werkte harder en langer dan wie ook. Ze was kritisch maar beschikte tegelijk over een wonderlijke gave om de zaken steeds positief te zien en om altijd te werken naar een goede uitkomst. Jacqueline Sioen werd ook altijd geroemd om haar visionaire aanpak van de zaken. In 2017 ontving ze terecht een ‘Lifetime Achievement Award’ vanwege één van de toonaangevende magazines in de kledingbranche. Het was één van de weinige keren dat ze volop in de schijnwerpers kwam te staan, iets waarvoor ze -bescheiden als ze was- liever bedankte. Liever focuste ze zich op haar échte roeping en levenswerk: haar passie, inzichten en werkethiek doorgeven aan haar kinderen en kleinkinderen, zodat het familiebedrijf de juiste koers kon varen. (KC)
