ZEEBRUGGE – De Japanse bandenfabrikant en multinational Bridgestone trok Tom Verbeke aan om het Europees logistiek centrum en verdeelcentrum voor de Benelux in Zeebrugge te leiden. Hij werkte eerder in de logistieke organisatie van Volvo Group in Gent en later van TVH in Waregem. Een man dus die erg beslagen op het terrein verschijnt.
Het nieuws is afkomstig van de in haventhema’s gespecialiseerde nieuwsbrief Flows. Bridgestone Corporation is de grootste producent van autobanden en rubber ter wereld. De autobanden zijn bestemd voor uiteenlopende toepassingen: van personen-, bestel- en vrachtwagens tot Formule 1 en bouwmachines. Daarnaast maakt Bridgestone Corporation een breed gamma van gediversifieerde producten, waaronder industrieel rubber, chemische producten en sportartikelen. De groep verkoopt zijn aanbod in meer dan 150 landen.
Sinds de overname van het Amerikaanse Firestone in 1988 behoort het bedrijf tot de grootste wereldspelers. In 1998 startte Bridgestone in Zeebrugge een Europees verdeelcentrum. Dat groeide, door zijn innovatieve aanpak en de uitbreiding in 2006 uit tot 88.500 m2, uit tot een heuse flagship warehouse van de groep, aldus nog Flows. Er kunnen permanent meer dan 1 miljoen banden op voorraad gestald worden.
Nadat de site in Zeebrugge 18 maanden werd geleid door interimmanager Patrick Kivits, werd Tom Verbeke nu aangesteld als distribution- en warehousemanager. Hij werkte van 1999 tot 2013 voor Volvo Group in Gent, waar hij danig snel klom op de ladder: van instructeur naar teamcoach van de uitgaande logistiek naar Centraal-Europa en later ook inkomende goederenstroom. Van 2013 tot mei 2020 werkte Tom Verbeke bij TVH in Waregem, wereldwijd verdeler van onderdelen en accessoires voor material handling, industriële en landbouwmachines. Als algemeen manager voor binnenkomende goederen had hij in Waregem de leiding over driehonderd medewerkers. Bij Bridgestone in Zeebrugge werken circa honderd mensen.
