ZEEBRUGGE – Met een publieke verklaring hebben de CEO’s van de havens van Zeebrugge en Antwerpen de grote fusie nog even op ‘on hold’ gezet. De tijd is er nog niet rijp voor. Gelijktijdig wordt benadrukt dat het niet om een afstel maar om een uitstel gaat.
In principe deze maand zouden de beide Vlaamse havens tot de liefdesdaad overgaan. Maar niet dus. In de krant De Tijd zegt Tom Hautekiet, de nieuwe voorman van de Zeebrugse haven in opvolging van Joachim Coens, dat het geen holderdebolder akkoord mag zijn. “De wil en het geloof zijn er nog steeds”, aldus Hautekiet. “Maar we willen onze tijd nemen. Er is maar een akkoord als er een akkoord is over alles. 60 procent is niet voldoende. We beslisten daarom om onszelf geen timing of deadline mee rop te leggen. Onderhandelingen met een deadline dwingen je in een keurslijf en zorgen voor een andere dynamiek.”
De struikelstenen zijn bekend: corona, de nakende Brexit en het feit dat er ook geen regering is die de zaken kan helpen aansturen. De raden van bestuur van beide haven- gemeenschappen worden sinds jaar en dag mee aangestuurd door politieke beleidsmakers. In het geval van Zeebrugge gaat het ook om het Brugse stadsbestuur, vertegenwoordigd door zijn burgervader Dirk De fauw.
Als het tot een fusie komt, is Jacques Vandermeiren, de numero uno van de Antwerpse haven, de gedoodverfde CEO.
