BRUGGE – De jonge Nederlander Karsten Foekens (32) volgt Pascal Danneels op als CEO van Danneels NV, één van de grootste projectontwikkelaars van West-Vlaanderen. Foekens profileerde zich de voorbije twee jaar als rechterhand van Pascal Danneels. “Danneels NV is onder de dagelijkse operationele leiding van Karsten helemaal klaar om zowel organisatorisch als strategisch ambitieuze stappen te zetten en op het vlak van kwalitatieve woningbouw exponentieel te groeien over heel Vlaanderen”, aldus Pascal en zijn vrouw Katty Danneels. Het echtpaar blijft wel aan als aandeelhouder.
Wijlen vader Joost Danneels legde in 1974 in het West-Vlaamse Wingene de funderingen voor Bouwkantoor en Immobiliënmaatschappij Joost Danneels. Zoon Pascal kwam na zijn studies in 1987 aan het hoofd van de immo-afdeling, maar na het plotse overlijden van vader Danneels in 2008, kregen Pascal en zijn vrouw Katty Danneels het bedrijf helemaal in handen. Onder hun hoede groeide Danneels in sneltempo uit tot één van de meest vooraanstaande projectontwikkelaars in Vlaanderen. Het bedrijf heeft intussen twee vestigingen (Brugge en Duffel), telt 52 mensen in dienst en draait een omzet van 77 miljoen euro. Danneels bouwde de voorbije jaren honderden woningen, vooral in Oost- en West-Vlaanderen en verkavelde duizenden gronden over heel Vlaanderen.
“In de toekomst willen we ook onze bouwactiviteit in de andere provincies van Vlaanderen aanzienlijk versterken, met dezelfde kwaliteitsvolle naam en reputatie die we in Oost- en West-Vlaanderen hebben opgebouwd”, aldus Pascal Danneels. “Om dat te kunnen realiseren moeten we investeren in mensen en in onze bedrijfsorganisatie. De voorbije maanden alleen al hebben we 10 extra mensen in dienst genomen. Maar Katty en ik kunnen niet langer voor alles en iedereen het aanspreekpunt zijn. Dus was er behoefte aan een stap naar ‘the next level’, in de vorm van een kapitein op de brug.”
Nieuwe kapitein op de brug
Die kapitein wordt dus Karsten Foekens. De nieuwe CEO is een jonge dertiger van Nederlandse afkomst. Na zijn studies aan de Erasmus Universiteit van Rotterdam maakte hij snel carrière als strategisch leidinggevend manager bij warenhuisketen Lidl. Vijf jaar later belandde Foekens op de Belgische vastgoedmarkt. In 2018 maakte hij de overstap naar Danneels als manager projectontwikkeling en nu dus als CEO. “Het is mijn opdracht om de expansie van het bedrijf te versnellen en tegelijk het familiale karakter van Danneels te bewaken”, zegt de Nederlandse manager.
Er werd bij Danneels ook een managementteam in het leven geroepen en een COO aangesteld. Een externe raad van advies, met experten op het vlak van HR en strategische bedrijfsontwikkeling, zorgt mee voor een extra klankbord bij de expansie van Danneels.
