Bijna twee maanden nadat KV Oostende trots het vernieuwde Albertpark stadion omdoopte tot de “Versluys Arena’” kunnen nu ook de buren van BC Oostende met een zelfde naam in een lichte variante uitpakken. Naast de Versluys Arena ligt voortaan de Versluys Dôme. Na het partnership met KV Oostende, zet de Oostendse Bouwgroep Versluys nu dus ook de schouders onder het topbasketbal in de stad. “Het nieuwe engagement met BC Oostende bewijst dat wij met Groep Versluys, als belangrijkste projectontwikkelaar van de kust, onze maatschappelijke rol als nummer één sportambassadeur van Oostende willen verstevigen”, aldus Bart Versluys, CEO van Groep Versluys. “Wij zijn er van overtuigd dat onze overeenkomst met BC Oostende complementair is aan deze van KV Oostende. Beide sportclubs hebben een grote actieve supporterskern en behoren op elk domein tot de absolute top in België. Wij zijn uiteraard ontzettend fier om met de Versluys Dôme onze naam te verbinden aan BC Oostende. De nieuwe naam zal ongetwijfeld snel een begrip worden in het Belgisch basketbal.”
Naar analogie met enkele grote clubs in het buitenland, zullen BC Oostende en KV Oostende voortaan ook nauwer gaan samenwerken en een aantal zaken runnen als ware het één bedrijf. De voorzitters van beide clubs, Johan Verborgh (BCO) en Marc Coucke (KVO) laten hun commerciële teams de krachten bundelen om een gecoördineerd actieplan uit te rollen. Samen potentiële partners benaderen, het fan-engagement van beide teams verhogen, commerciële acties uitwerken voor zowel business-partners als fervente supporters, enzovoort. Het eerste concrete project krijgt de naam “Call for Europe” mee, waarmee beide topclubs hun Europese droom willen onderstrepen. Ook burgemeester Johan Vande Lanotte is zich bewust van de unieke mogelijkheden die deze samenwerking te bieden heeft. Het Oostendse stadsbestuur is enthousiast en steunt de plannen voluit. “Oostende is in 2017 Europese sportstad,” weet de burgemeester. “Het is daarom een uitstekend signaal dat net nu ook beide clubs gaan samenwerken. Het idee tot samenwerking kwam eind 2015 voor het eerst op tafel. Wat nu gebeurt, is een primeur in ons sportief landschap! Als stadsbestuur zullen we daar actief aan mee werken.” De commerciële samenwerking wordt de komende weken meteen al geconcretiseerd in een gezamenlijke presentatie-avond op donderdag 13 oktober. Binnenkort zullen de Oostendse bedrijven daarvoor een uitnodiging ontvangen. (KC)
