Banken bouwen hun kantoren het snelst af in West-Vlaanderen

KORTRIJK - Op zes jaar tijd zijn 40 procent van de West-Vlaamse bankkantoren op slot gegaan. Dat blijkt uit recent cijfers. Ook het aantal geldautomaten daalt systematisch.

Karel Cambien

Kortrijk

02 september, 2021

Dit jaar sloten al 418 bankkantoren de deuren, 9 procent van het totaal. De grootbanken bouwden hun net ook sneller af dan de kleinere banken. De trend is ook nog lang niet ten einde.

De koploper is BNP Paribas Fortis, waar dit jaar 123 of een op de vijf kantoren verdwenen. De marktleider kondigde vorig jaar aan dat er tegen eind 2021 liefst 267 kantoren dicht moeten. ING België had vorig jaar al ruimschoots zijn doelstelling uit 2016 gehaald om tegen 2021 de helft van de kantoren op te doeken. Maar dat belette de bank de voorbije maanden niet om nog eens 64 kantoren (10%) dicht te doen. KBC en Belfius schroefden hun bakstenen aanwezigheid met 8 en 6 procent terug.

West-Vlaanderen achteraan

Onze provincie is qua sluitingen blijkbaar de slechtste leerling van de klas. Lees: nergens anders gaan meer kantoren op de schop. In 2015 waren er nog 1.065 bankkantoren in West-Vlaanderen. Vandaag nog 637. Vooral in kleine gemeenten of in landelijke gebieden is het probleem het grootst. Kwetsbare groepen die niet mee zijn met de digitale trend worden daardoor zwaarder getroffen.

“Uit een onderzoek blijkt dat 22% van de gezinnen niet mee zijn”, aldus het West-Vlaamse kamerlid Melissa Depraetere die de cijfers opvroeg. “Als de lokale bankdiensten wegvallen en de alternatieven meer kosten, worden kwetsbare groepen in de samenleving, zoals oudere mensen, dubbel gestraft.”

Melissa Depraetere pleit voor het Nederlandse model, waarbij om de 5 kilometer toch een bankpunt moet zijn.