SINT-BAAFS-VIJVE – Verwondering hoeft het geenszins te wekken: Balta publiceerde zijn halfjaarrapport met vooral rode cijfers. Boosdoener is een virus dat begint met een c en eindigt met een a. Topmanager, de Fransman Cyrille Ragoucy, behoudt niettemin zijn geloof in een comeback.
De geconsolideerde omzet tijdens de eerste zes maanden bedroeg 266,4 miljoen euro (-24,2% vergeleken met dezelfde periode in 2019). In alle divisies werden klappen geïncasseerd: Rugs -29,6%, Commercial -13,7%, Residential -27,7%. De gecorrigeerde EBITDA bedroeg 18,3 miljoen euro of een daling met -51,0% tegenover de eerste zes maanden van 2019. Toch nog één lichtpuntje: de nettoschuld daalde met 6,3 miljoen euro ten opzichte van het eerste kwartaal.
Cyrille Ragoucy, CEO en voorzitter van de Raad van Bestuur van Balta zei: “Het tweede kwartaal van 2020 was uitdagend voor Balta als gevolg van de aanzienlijke negatieve impact door de wereldwijde COVID-19 lockdowns. De resultaten werden het zwaarst beïnvloed in april, met een verbeterende trend die medio mei begon en zich in juni voortzette. Balta heeft zijn operationele veerkracht aangetoond door met succes kosten te besparen en geld te vrijwaren. Wij namen maatregelen om onze werknemers te beschermen en de relaties met onze leveranciers en klanten te onderhouden. In lijn met de aanhoudende onzekerheden in de markt, blijven we ons richten op het verbeteren van de operationele prestaties door middel van NEXT en voorzichtig kostenbeheer. We verwachten dat de voordelen van NEXT (een driejarig programma om de wint en de productiviteit op te krikken, nvdr) terugkeren, naarmate de activiteiten naar meer normale niveaus evolueren, zij het met vertraging.”
Licht herstel
Balta zag zich verplicht om vanaf medio maart alle fabrieken en kantoren te sluiten. De deuren werden medio mei heropend, na het nemen van alle noodzakelijke veiligheidsmaatregelen. Sindsdien zagen we bemoedigende tekenen van herstel van vraag naar onze producten, aldus nog Balta.
Balta is een vooraanstaande producent van textiel vloerbekleding en verkoopt zijn producten in meer dan 130 landen wereldwijd. De afdelingen van Balta zijn Balta Rugs (Balta home), Balta Residentiële Tapijten & Tegels (onder de merknamen Balta Carpets, ITC en Balta carpet tiles), Balta Commerciële Tapijten & Tegels (onder de merknamen modulyss, Arc Edition en Bentley) en Balta non-wovens (onder de merknaam Captiqs). Door de toevoeging van het Amerikaanse (Californië) Bentley stelt Balta bijna 4.000 medewerkers tewerk in tien productievestigingen en in distributiecentra in België, Turkije en de Verenigde Staten.
