ARDOOIE – Als niet-beursgenoteerd familiebedrijf is Ardo niet verplicht om een board evaluation uit te voeren. Toch deed het bedrijf recent beroep op zo’n diepgravende analyse en haalde daarvoor een onafhankelijke derde in huis, in casu het in de bestuursmaterie gespecialiseerde instituut Guberna. Wat dreef Ardo? Hoe is het proces verlopen? En welke inzichten heeft dit bijgebracht? Philippe Haspeslagh, voorzitter van de raad van bestuur van Ardo en eredecaan van de Vlerick Business School, getuigde zopas over zijn ervaring via de professionele en digitale netwerksite Linkd’In.
Philippe Haspeslagh getuigt zeer openhartig over zijn ervaring. Waarom Ardo het deed? “Ach, het is zoals een jaarlijkse check-up bij de tandarts, het kan nooit geen kwaad om zich een spiegel te laten voorhouden”, zegt de voorzitter van de raad van bestuur van Ardo. “Een derde partij kan een aantal zaken ook gemakkelijker analyseren en bespreekbaar maken, en dat in alle objectiviteit, met minder emotie. Daarbij werden ook delicate onderwerpen niet uit de weg gegaan.”
Geen heilige huisjes
Guberna werkt bij zijn rondgang met twee experts, die de leden van de raad van bestuur en het managementcomité individueel en anoniem benaderen met een vragenlijst. Philippe Haspeslagh heeft het op Linkd’In over een vrij degelijk, diepgaand en vooral ook nuttig proces. Ook eventuele heilige huisjes werden naar beneden gehaald. Thema’s die zonder prerogatieven aanbod kwamen waren onder meer: wat met de rol van de voorzitter, hoe verhouden de familieleden zich onder elkaar, wat met de relatie tussen de familianten en de externe bestuurders (bij Ardo ligt die verhouding7/3), hoe verloopt de wisselwerking tussen raad van bestuur en het management, enzovoort.
“In elke familiale onderneming is het nuttig om dit soort denkoefeningen te maken”, vindt de ervaren Philippe Haspeslagh. “Altijd met een dubbel doel voor ogen: hoe kan de kwaliteit op alle niveaus nog worden opgekrikt enerzijds en hoe kan de lange termijn strategie nog worden verfijnd? Door zaken bespreekbaar te maken, los je veel onderliggende problemen of knelpunten tijdig op. Dat geldt zelfs voor mij, die moet nadenken over de opvolging op termijn als voorzitter.”
