Tien van de 23 winkels van modeketens McGregor en Gaastra sluiten definitief de deuren in ons land, maar voor de dertien anderen is er een oplossing gevonden via twee overnemers. Eén van die redders in nood is de West-Vlaamse entrepreneur Andy Verbauwhede die zeven winkels naar zich toetrekt. Hij doet dat via zijn bedrijf Fashion Matters. Dankzij Verbauwhede worden ook enkele tientallen jobs gered.
McGregor en Gaastra, een Nederlands initiatief, kwamen een tijd geleden in de problemen, omdat de winkels steeds minder klanten trokken en de ketens moeilijk wisten om te gaan met de opmars van e-commerce. Toch wil Verbauwhede, die zeven winkels in handen kreeg, niet gaan inzetten op de uitbouw van de online verkoop. Volgens hem hebben de fysieke winkels op zich een toekomst en hij denkt zelfs aan uitbreiding met nieuwe winkels. De modewereld is nieuw voor de 45-jarige zakenman die gepokt en gemazeld is in de autosector. Hij is met zijn taxi- en limousinebedrijven actief in binnen- en buitenland. In België gebeurt dat onder bedrijfsnaam Huur een Stuur. In 2006 kocht hij het Gentse taxibedrijf V-Tax en ook op de luchthaven van Zaventem organiseert hij vervoerdiensten. In Zuid-Frankrijk (Nice, Marseille, Monaco) blijkt hij vrij succesrijk. Zo mag hij de VIP-shuttlediensten verzorgen op het filmfestival van Cannes of tijdens de Formule 1-race van Monaco.
Verbauwhede is een man met een grote ondernemersspirit die zweert bij goed management gekoppeld aan kostenbeheersing.
