Het Amerikaanse Esterline, dat begin dit jaar een divisie (“Defence & Aerospace”) van Barco overnam en zich tijdelijk vestigde in het Barco-gebouw op het Kortrijkse Kennedypark, neemt begin 2016 zijn intrek in een nieuw te bouwen hoofdkwartier in Harelbeke. Daar zal een logistiek centrum van 3.765 vierkante meter gebouwd worden, net als administratieve kantoren (248 vierkante meter), dat alles op een steenworp van de E17 en de R8. De huidige productieruimte in het Kennedypark wordt echter ook behouden. Gezien de nabijheid wordt dit als een troef, eerder dan een nadeel ervaren. Esterline is een Amerikaans high tech bedrijf met hoofdzetel in de onmiddellijke buurt van Washington.
Daarmee bevestigen de Amerikanen hun trouw aan de regio, ook al was de zoektocht naar een nieuwe en geschikte locatie geen evidentie. Esterline werd in zijn prospectie bijgestaan door het Antwerpse vastgoedkantoor Groep Hugo Ceusters. Het Amerikaanse bedrijf kocht eerder dit jaar de Barco-divisie omdat het een dominante speler wilde worden in de visualisatie-markt. Aan de overname van de aandelen hing een prijskaartje van 150 miljoen euro. (KC)
