VILVOORDE/TERVUREN – Sportorganisatie Flanders Classics uit Vilvoorde, met Wouter Vandenhaute aan het stuur, belooft snel duidelijkheid over de toekomstplannen van de Wereldbeker veldrijden. Er is heel wat ongerustheid over wat de initiatiefnemers de toekomstige “Champions League” van de cross noemen.
Opschudding zondag na de Wereldbeker veldrijden in het Zwitserse Bern. Organisator Christian Rocha toonde zich bij de aanwezige pers en renners ontstemd over het uitblijven van toekomstplannen voor het seizoen 2020-2021. “Wij weten als organisator nog altijd niks.”
Flanders Classics
De ongerustheid volgt op de beslissing van De UCI om de organisatie van de Wereldbeker voor de komende jaren toe te wijzen aan Flanders Classics, met Tervurenaar Wouter Vandenhaute aan het stuur, dat een ‘bid’ won om die te mogen organiseren. Vorige week raakte bekend dat er vanaf 2020-2021 meer Wereldbekers zullen georganiseerd worden, zestien in totaal. “Klopt”, zegt Chris Mannaerts, verantwoordelijk voor het veldrijden bij Flanders Classics. “Kijk, de vraag van de UCI was heel duidelijk: het veldrijden moet hervormd worden. Die internationalisering staat ook voorop, maar we willen dat wel doen met respect voor de tradities. Dat er zestien Wereldbekers zullen komen is geen nieuws, dat plan en die vraag van de UCI lag al langer op tafel en we voeren nu die vraag van de UCI uit. Zestien wedstrijden, minstens acht daarvan in het buitenland. En uiteraard, die nieuwe Wereldbeker zal invloed hebben op de rest van de kalender en de andere organisaties.”
Bid-guide
De kalender van zestien Wereldbekers is vorige week bekendgemaakt. “Dat is onze eerste stap. We gaan nu verder overleggen met iedereen over de concrete invulling daarvan. Hoe lang dat nog zal duren? Op korte termijn wordt dat ook bekend. Dat zal ergens rond 1 november zijn, misschien ervoor, misschien erna. Ik pin me niet vast op een datum. Dan zullen de organisatoren een ‘bid-guide’ hebben zodat ze de voorwaarden kennen om zich kandidaat te stellen voor de organisatie van een Wereldbeker. Hoe de invulling van de crosskalender er zal uitzien is nog niet voor binnenkort.”
Duidelijkheid
Alle zondagen van oktober (behalve de eerste zondag), november (behalve het EK), december, januari (behalve BK en WK) zijn nu ingepalmd door de Wereldbeker, net zoals zogenaamde vaste ‘data’ op 1 november, normaal de Koppenbergcross, of 11 november Niel de Jaarmarktcross. Moeten die organisatoren dan sowieso instappen in die Wereldbekers terwijl ze dat nu niet zijn? “Iedereen zei dat er geen overzicht was, dat er te veel crossen waren, we bieden nu een positief verhaal, duidelijkheid, zodat elke fan en renner weet waar hij moet zijn en kan kijken op tv”, repliceert Mannaerts. “Op dit moment mag elke cross in dit verhaal van de Wereldbeker stappen. We sluiten niemand uit en voeren gesprekken met iedereen.”
Flanders Classics
Sinds 2010 is Flanders Classics de organisator van de prestigieuze Ronde van Vlaanderen en van Omloop Het Nieuwsblad, dé openingsklassieker. Voorts is Flanders Classics ook op verschillende vlakken betrokken bij de organisatie van vier andere Vlaamse voorjaarskoersen: Dwars Door Vlaanderen, Gent-Wevelgem, Scheldeprijs Schoten en de Brabantse Pijl.
