Bettina Van Haute (49) uit Keerbergen stampte 12 jaar geleden Ducksday uit de grond, een kinderkledingmerk dat focust op duurzame buitenkledij voor kinderen en vrouwen. “Ons aanbod varieert van regenpakken, regenjassen en skibroeken tot een zomercollectie met UV-beschermende kleding. Wat ons onderscheidt, is onze focus op kwaliteit, duurzaamheid en functionaliteit”, vertelt Bettina.
Oog voor de planeet
“We gebruiken gerecycleerde stoffen, hergebruiken verpakkingen zoals kartonnen dozen van leveranciers en maken promotieartikelen van overschotstoffen. Onze producten zijn ontworpen om langdurig mee te gaan, zodat niet alleen het eerste kind ze kan dragen, maar ook broers, zussen, neven en nichten. Duurzaamheid als tegenpool van wegwerpmodeis ons uitgangspunt.”
Eerder toevallig
Op een dik decennium tijd slaagde Bettina erin om een mooie klantenportefeuille bijeen te sprokkelen, verspreid over een vijftiental landen. Maar zo ambitieus was het project in de begindagen beslist niet. “De dochter van mijn beste vriendin kon op tweejarige leeftijd nog niet goed stappen en werd vaak nat tijdens het spelen in het gras. Ik wilde een pak cadeau doen dat haar warm en droog zou houden, maar vond niets dat voldeed aan mijn eisen. Uiteindelijk ontwierp ik het zelf”, blikt Bettina terug.
“Na het ontwikkelen van prototypes en het selecteren van de juiste stoffen en afwerking, introduceerde ik het product in hippe winkels. Dit deed ik met een terugkoopformule om het risico volledig zelf te dragen. De zomercollectie met UV-beschermende kleding is ontstaan vanuit mijn ervaringen in Australië, waar elk kind dergelijke kleding draagt. Bij terugkomst merkte ik dat dit in Europa niet beschikbaar was, dus ben ik zelf begonnen met ontwerpen.”
Bettina zit in de top vijf van de ‘Strafste Onderneemster van Vlaams-Brabant’. “Ik ben enorm dankbaar voor de erkenning, het doet deugd”, reageert designer. “Toch blijft mijn focus hetzelfde: doen wat ik graag doe, zonder me te laten leiden door complimenten of prijzen.”
Intuïtie
De onderneemster uit Keerbergen vindt dat vrouwen meer op hun intuïtie moeten vertrouwen. “Dit is een krachtig hulpmiddel dat mannen soms minder lijken te hebben, hoewel ik niemand over één kam wil scheren”, aldus Bettina. “Daarnaast denk ik dat vrouwen van nature beter in staat zijn om empathische service te bieden, maar ik kan me daarin vergissen. Wat betreft veranderingen: alles begint bij zelfvertrouwen en geloven in je eigen kunnen.”
Stemmen op Bettina of een van onze andere straffe onderneemsters kan nog tot en met 3 maart via www.made-in.be/strafste-onderneemster.
