2019 was het recordjaar qua aantal toeristische overnachtingen in Vlaams-Brabant. Maar toen kwamen de coronajaren met als rampjaar 2020 wanneer het aantal logies kelderde en ook 2021 en 2022 kenden nog enkele coronamaatregelen. Maar in 2023 volgde de kentering en kwam het aantal overnachtingen met 2.347.029 ongeveer op het niveau van 2019.
Tijdens de coronajaren bleven voornamelijk de buitenlandse en zakentoeristen weg uit de regio. De verblijfsduur steeg dan wel weer lichtjes. Opvallend is wel dat het aandeel van de echte vakantiegangers aanzienlijk is toegenomen.
“Het aandeel zakentoeristen is dan weer gedaald, zeker in de Groene Gordel en Leuven, toch wel twee regio’s die normaal veel zakentoeristen aantrekken. Gelukkig wordt deze daling goedgemaakt door de extra verblijfstoeristen in de regio. Het herstel van het toerisme gaat in onze provincie wel iets trager in vergelijking met de andere provincies”, zegt Bram Van Otterdijk van Toerisme Vlaams-Brabant.
Zomermaanden
Toeristen blijken de regio vooral tijdens de zomermaanden te ontdekken. “Zeker in het Hageland is er, naast een kleine stijging in het aantal aankomsten, ook een enorme piek in het aantal overnachtingen. Dit wordt veroorzaakt door een veel langere verblijfsduur in juli en augustus, vooral in de jeugdverblijven.”
Gunther Coppens (N-VA), gedeputeerde voor Toerisme is tevreden met het herstel. “We zetten al jaren in op Vlaams-Brabant als bestemming voor een korte trip of uitstap en dat merken we in de cijfers. We hebben de afgelopen jaren serieuze klappen gekregen. Maar we zijn via de thematische campagnes promotie blijven maken voor onze provincie als vakantiebestemming. Het doet me ook plezier dat er nog steeds nieuwe, kleinschalige bnb’s blijven bijkomen in de Groene Rand. Als toerist in Brussel zou ik hier zeker in alle rust willen verblijven.”
Rust
Filip Lanckmans baat samen met zijn vrouw Anneleen Geeroms ‘Trionfo’ uit, een nieuw gastenverblijf in de schaduw van het park van Gaasbeek. “Een jaar geleden zijn we hier gestart in het gerenoveerde huis van mijn grootvader. Met vier kamers kunnen we in totaal tien gasten herbergen. Voor ons was het vooral belangrijk dat alles autonoom kon werken aangezien we zelf nog een andere job hebben”, zegt Filip.
Vlak bij het Kasteel van Gaasbeek, met een zicht op weiden en akkers, en aan een tuin vol kriekenbomen komen toeristen er vooral voor de rust. “Een groot deel van onze gasten zijn wel zakenlui. Maar in het weekend ontvangen we ook veel toeristen die van hieruit met de fiets de streek ontdekken.”
