Boven de deur van Apotheek Bulteel prijkt op de houten tussendorpel het opschrift ‘à la toison d’or’ (‘aan het gulden vlies’) met daarboven in een ingemetselde gevelsteen het jaartal 1724. Een rondboogdeur in Lodewijk XIV-stijl siert de gevel. Op een mortier – een kom waarin met een stamper allerlei stoffen fijn fijngewreven worden – staat het jaartal 1724 en de naam Maximiliaen Matens. Mogelijk was hij de eerste apotheker.
Tussen 1796 en 1800 werd de toenmalige eigenaar van A la toison d’or vermeld met als beroep apotheker’. In de daaropvolgende jaren veranderde de apotheek meermaals van eigenaar. Rond 1930 was de eigenaar Arthur Dotremont. Hij werd in 1935 opgevolgd door apotheker Cleykens, die tien jaar later werd opgevolgd door apotheker Paul Peeters. Vanaf 1985 werd de zaak verder gezet door de huidige apotheker, Chris Bulteel, sinds 2005 bijgestaan door zijn echtgenote Betty Schepmans.
Met de paplepel
“Ik ben dit jaar dus veertig jaar apotheker”, vertelt Chris Bulteel (63). “Mijn vader was ook apotheker, maar in Sint-Niklaas. Ik heb het beroep met de paplepel binnengekregen. Na mijn studies in Leuven deed ik stage aan de Tiensepoort. Dan is Tienen natuurlijk niet ver. Het pand sprak me historisch gezien bijzonder aan en het was een groot pand, dus we zagen er meteen toekomst in.”
Dat groot pand is niet alleen gevuld met hedendaagse medicatie, maar ook met een indrukwekkende verzameling apothekerspotten en -attributen.
“Er staan onder meer heel wat mortieren tentoongesteld, die ik verzameld heb in de loop van de voorbije veertig jaar”, vertelt Chris. “Er stond al een collectie van de voorganger. Die heb ik vervolledigd met die van mijn vader. En er staan ook nog veel mortieren tussen van apothekers die intussen gestopt zijn.”
In 1992 verbouwden Chris en Betty de apotheek. “In de loop der jaren waren er twee huizen van het pand gemaakt. Wij hebben dat in de oorspronkelijke staat hersteld, met de twee vensters van vroeger. En tegelijk hebben we de zaak natuurlijk wat gemoderniseerd.”
