De leegstand in Leuven is in 2022 voor het tweede jaar op rij gedaald, maar toch blijft het aantal leegstaande panden hoog. Voor het eerst komt er daarom een vestigingspremie, en dat voor de straten waar de situatie het ergst is: de Dieststraat, een deel van de Bondgenotenlaan, de Brusselsestraat en de Vital Decosterstraat.
“Deze vier winkelstraten zien we de laatste jaren dankzij gebiedsgericht handelsbeleid sterk heropleven, maar zoals in alle grote winkelstraten in Vlaanderen is er ook daar een verloop van zaken. We streven naar een mix van handelszaken, detailhandel en unieke winkels, die duurzaam en op lange termijn hun zaak kunnen uitbouwen. Om starters en nieuwe ondernemers in Leuven een duw in de rug te geven, hebben we deze premie in het leven geroepen”, zegt schepen van Handel Johan Geleyns. Tot en met eind 2024 maakt de stad een totaalbedrag van 250.000 euro vrij voor de premie. Handelaars kunnen een vestigingspremie krijgen van maximaal 20.000 euro.
Daarnaast kan er ook nog beroep gedaan worden op een tweede premie: een voor duurzame renovaties. Daarvoor geeft de stad premies van maximaal 10.000 euro om winkelgevels- en panden aantrekkelijker en duurzamer te maken. Die premie geldt voor de handelskernen in het hele Leuvense grondgebied en kan worden aangevraagd om gedane investeringen te helpen bekostigen. “Het gaat ons daarbij bewust niet enkel om energetische renovaties, maar ook om investeringen om winkelruimtes te verfraaien of toegankelijker te maken voor elke bezoeker, ook voor oudere mensen of mensen met een beperking”, aldus Geleyns. Zo wil het stadsbestuur de aantrekkingskracht en duurzaamheid van de hele Leuvense handelskern helpen verhogen.
