“Vlaams-Brabant is dankzij de aanwezigheid van de KU Leuven en de VUB in Brussel altijd al een sterke kennisregio geweest. Veel ruimte voor nieuwe fabrieken is hier niet maar dat neemt niet weg dat er wel volop aan innovatie wordt gedaan”, zegt gedeputeerde Gunther Coppens (N-VA). “We vinden het als provincie belangrijk om innovaties te steunen omdat ze onze economie veerkrachtig houden en nieuwe uitdagingen geeft. Dit jaar voorzien we 725.000 euro voor vijf innovatieve projecten.”
Digitaal machines smeren
De vijf laureaten werden voorgesteld bij Colruyt Group in Halle en dat was geen toeval. Colruyt Group Technics, de technische poot van de groep, test er sinds kort een nieuw systeem uit dat machines digitaal smeert. De machine werd ontwikkeld bij Grizit in Herent in samenspraak met Comate uit Leuven. “Vandaag smeren bedrijven hun machines met de hand. Maar soms gebeurt dat te vaak of te weinig, en met de verkeerde olie waardoor machines soms schade oplopen en minder lang meegaan”, zegt Karl De Waele van Grizit. “Wij hebben een intelligente smeernippel bedacht die gekoppeld is aan een smeerkop die op zijn beurt verbonden is via het internet met een software platform. Zo kunnen bedrijven perfect opvolgen wanneer een machine moet gesmeerd, met welk vet en in welke hoeveelheid. Zo is een langere levensduur van een machine gegarandeerd. Het is efficiënter, goedkoper en ecologischer.”
Colruyt Group Technics uit Halle bood zich graag aan om deze innovatie uit te testen en de vooruitzichten zijn zeer positief, al moet er nog geschaafd worden aan de robuustheid van de Baelbant Grizit.
Snellere en acuratere test voor urineweginfectie
Een ander innovatieproject dat provinciale steun krijgt is de MicrobeSpotter van de KU Leuven, VIB, Comate en Imec. Hier gaat het om een nieuwe test om urineweginfecties sneller op te sporen en om met de hulp van AI-beeldanalyse meteen een vrij scherpe diagnose te stellen zodat artsen gerichter en minder antibiotica moeten voorschrijven.
Air Cargo Belgium aan de luchthaven in Zaventem ontwikkelt dan weer een op maat gemaakte logistieke keten om een nieuwe generatie medicijnen veilig en in de beste omstandigheden te vervoeren. Het gaat vaak om kleine pakketjes die onder strikte temperaturen of onder een strenge tijdsdruk ter plaatse moeten gebracht worden.
Het bedrijf Brainphonics uit Leuven ontwikkelt met de SpeechRetriever een nieuwe innovatieve hoortest op basis van hersengolfmetingen. Vooral bij jonge kinderen, mensen met een cognitieve beperking of ouderen kan zo secuurder gehoorverlies in kaart worden gebracht.
Viscellen
Fishway uit Leuven tenslotte wil samen met de KU Leuven viscellen kweken uit killivis en zebravis met eenzelfde voedingswaarde als traditionele vis maar zonder schadelijke stoffen zoals microplastics en zware metalen. Door overbevissing zijn de klassieke visbestanden sterk aangetast. De viscellen worden verwerkt tot ingrediënten die als alternatief voor echte vis goed te gebruiken zijn in bijvoorbeeld visburgers of viskroketten, in dierenvoeding of in voeding voor baby’s en ouderen.
Wie kennis wil maken met deze en nog andere innovatieve bedrijven uit Vlaams-Brabant kan op 19 mei terecht op Smart Hub Connects in Living Tomorrow in Vilvoorde.
