Om de handelskernen in onze gemeenten te versterken heeft Vlaams minister van Economie Hilde Crevits verschillende maatregelen getroffen. Er is een investeringsfonds om handelspanden aan te kopen, de regelgeving wordt aangepast en er werd een profploeg aangesteld. Dat is een team van experten in ruimtelijke ordening, e-commerce, vastgoed, sociale media, events, stedelijke organisatie, … die op pad gaat in de handelskern op zoek naar verborgen parels, naar mogelijkheden om de kern te versterken. Zij doen voorstellen voor het ontwikkelen van innovatieve winkelconcepten, de make-over van een dorpsplein, het oplossen van een mobiliteits- of parkeerprobleem of het creatief in de etalage zetten van de troeven van de handelskern. Er is hiervoor in de relancemiddelen in 1,5 miljoen euro voorzien.
Na een tweede oproep werden nu nog eens 50 gemeenten geselecteerd waar de profploeg langs gaat. In totaal gaat het zo al om 82 gemeenten. Elk van die gemeenten krijgt individuele begeleiding. Nadien zal ook de samenwerking tussen verschillende gemeenten die een gelijkaardige actie willen opzetten, gestimuleerd worden. Goede voorbeelden zullen letterlijk in de vitrine gezet worden op een online platform.
“Veel van onze handelskernen hebben absoluut nood aan een vernieuwende visie en aanpak om hun aantrekkingskracht te versterken als een levende en leefbare biotopen voor de lokale ondernemers en de ganse bevolking”, zegt Danny Van Assche, gedelegeerd bestuurder van Unizo. “Bij Unizo bepleiten we al jaren een beleid dat inzet op ‘bedrijvige kernen’ met, naast handel en horeca, een mix van ook andere bedrijven, diensten en activiteiten. De inzet van een Profploeg, op initiatief van de minister Hilde Crevits, speelt volop in op die vraag en zal in heel wat gemeenten een boost geven aan het realiseren van die ambitie.”
In Vlaams-Brabant zijn Diest, Tervuren, Zemst en Wemmel geselecteerd na de tweede oproep. In de eerste ronde behoorden Leuven, Halle, Zaventem, Tienen en Vilvoorde al tot de gelukkigen.
