Federaal minister van Energie, Tinne Van der Straeten (Groen), begaf zich woensdag naar Linkebeek voor een werkbezoek aan Laborelec, het primaire onderzoeks- en innovatiecentrum van de ENGIE Groep voor alles wat met elektriciteit te maken heeft. Ze maakte er kennis met de experts die via hun werk rond wind- en zonne-energie, batterijopslag, elektrisch rijden en recycleerbare materialen vorm geven aan de toekomst van de energietransitie in Europa en daarbuiten.
Laborelec werd opgericht in 1962 met als missie om onderzoek te doen naar innovatieve nieuwe technologieën voor de Belgische elektriciteitssector. Vandaag, 61 jaar later, is het centrum actief over de hele wereld en heeft het naast de hoofdzetel in Linkebeek ook vestigingen in Nederland, Duitsland, Frankrijk, de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en Chili.
“Deze internationale uitbreiding van Laborelec is hoofdzakelijk te danken aan de steeds grotere rol van hernieuwbare energiebronnen in de wereldwijde energievoorziening”, verduidelijkt Michael Marique, Managing Director van ENGIE Laborelec.
Energietransitie
Deze trend laat zich duidelijk zien in de forse recente personeelsgroei. “Waar Laborelec in 2015 nog afklokte op 235 voltijdse medewerkers, stelt het vandaag 375 experts te werk, van wie 320 aan de slag zijn op de site in Linkebeek. Dit is het resultaat van een groei die al startte in 2015, maar zich vooral de afgelopen jaren sterk doorzette. Zo wierf Laborelec in het afgelopen anderhalf jaar niet minder dan 64 nieuwe medewerkers aan.”
“Het gaat vooral om jonge wetenschappers en ingenieurs met een specialisatie in een van de vele domeinen van de energietransitie. Deze groei vertaalt zich duidelijk in de financiële resultaten van Laborelec. Van 46 miljoen euro omzet in 2015 evolueerde het bedrijf naar een omzet van 80,2 miljoen euro in 2022, met een nettowinst van 3,4 miljoen euro.”
Minister Van der Straeten was onder de indruk. “Hier bij Laborelec zijn steeds meer jonge talenten aan het werk”, stelt Van der Straeten. “Ze doen onderzoek naar drijvende zonnepanelen, nieuwe batterijtypes, volledig recycleerbare wieken voor windturbines en slimme laadnetwerken voor elektrische wagens. Ze tonen elke dag dat de energietransitie ook een bron kan zijn van nieuwe kansen en inspirerende banen.”
