Bioscoopketen Utopolis Belgium, die ook een bioscoop heeft aan de Demervallei in Aarschot, kijkt positief terug op 2014. In totaal kregen de bioscoopcomplexen in Mechelen, Turnhout, Aarschot en Lommel 1.021.000 bezoekers over de vloer.
De bioscoop van Utopolis in Aarschot deed het bijzonder goed. “Binnen onze groep is het een heel sterk presterende zaal, maar het is zonder meer aan van de meest performante bioscopen van België”, zegt Tanja Piessens, marketing manager van Utopolis België.
“We hebben deze zaal sinds enkele jaren volledig in eigen beheer en daar beginnen we nu de vruchten van te zien”, zegt Piessens. “Midden vorig jaar werden in onze bioscoop in Aarschot alle zetels in alle zalen vernieuwd en die investering vertaalt zich ook in een hoger bezoekersaantal.”
Dat de bioscopen het vorig jaar zo goed deden, was niet echt verwacht. Door het WK voetbal waren er immers minder grote releases dan de voorbije jaren. “Ondanks het WK en dat beperkter filmaanbod verkocht Utopolis vorige zomer twaalf procent meer tickets dan in 2013. De successen kwamen uit onverwachte hoek, zoals de alternatievere film ‘Boyhood’ bijvoorbeeld”, zegt Piessens.
‘Kampioen zijn is plezant’, de eerste FC De Kampioenen-film die vanaf december 2013 in de Vlaamse zalen te zien was, ging ook begin 2014 keihard. “In onze complexen zagen 49.424 bezoekers de film in 2013 en 48.138 in 2014. Daarmee was ‘FC De Kampioenen’ niet alleen een kijkcijferkanon in 2013, maar ook dé absolute filmtopper van het afgelopen filmjaar. Het is zeer uitzonderlijk dat een film twee jaar op rij een van de topfilms van het jaar is”, zegt Piessens. “Ook ‘Bowling Balls’ doet het bijzonder goed. Deze film verscheen net vóór het einde van het jaar, maar prijkt toch al in de top tien van 2014. Als ‘Bowling Balls’ zo verder blijft presteren, zal die ookin de filmtop van 2015 worden en zo de uitzonderlijke prestatie van de Kampioenen-film benaderen!”
Ook al is er een steeds groter aanbod van televisie, mensen blijven naar de bioscoop gaan. “Ik vergelijk het soms met een goed glas bier. Je kan thuis een pintje drinken, maar voor de echte beleving ga je op café. Natuurlijk kunnen mensen thuis in steeds beter omstandigheden naar een film op tv kijken, maar voor de echte beleving moeten ze toch naar de bioscoop. Net op die beleving spelen wij heel graag in.” Daarom organiseert Kinepolis ook evenementen zoals de openluchtcinema in Mechelen en Turnhout. Of zoals de Ladies Movie Night, enkel voor dames met gratis bubbels, mooie prijzen te winnen en een leuke goodie na de film. Op 14 januari is er in Aarschot een Ladies Movie Night met de film ‘Trouw met mij’.
“We hebben ook een mooi aanbod voor bedrijven”, zegt Piessens. Wij hebben een perfecte infrastructuur om meetings of productvoorstellingen te geven tegen een zeer voordelig tarief. In Aarschot gaan we daar dit jaar nog meer aandacht aan geven. “
Utopolis kijkt het nieuwe jaar hoopvol tegemoet. “Met grote sequels van ‘Star Wars’ en ‘James Bond’ en filmtitels als ‘Fifty Shades of Grey’, ‘Mad Max’, Disney’s Cinderella’ en ‘F.C. De Kampioenen 2’ op het programma , heeft 2015 alles in huis om een sterk filmjaar te worden”, zegt Piessens.
