LEUVEN – Turbulent, het Leuvense green-tech bedrijf dat zich focust op de ontwikkeling van waterturbines die energie opwekken met waterkracht in rivieren en kanalen met een minimaal hoogteverschil van anderhalve tot vijf meter per turbine, heeft een installatie geplaatst in een afgelegen gebied in Bali. Hierdoor wordt de Green School en de naburige gemeenschap in de jungle voorzien van groene, hernieuwbare energie.
Met de vortex waterturbines gaat voor bewoners van afgelegen gebieden een heel nieuwe wereld van mogelijkheden open. Zo voorzien de turbines van de Leuvense scale-up Turbulent de volledige Green School in de jungle van Bali (700 leerlingen en leraars, en de naburige gemeenschap) van groene, hernieuwbare energie.
“Hét grote voordeel van hydro-energie is vooral dat ze bijzonder betrouwbaar is”, zegt John Hardy, die de Green School samen met zijn vrouw Cynthia oprichtte. “De zon verdwijnt ’s nachts, maar de rivier stroomt 24 uur op 24. De grootste uitdaging waren de extreme weersomstandigheden, vooral dan tijdens het regenseizoen. Maar de waterturbines van Turbulent zijn daar perfect tegen bestand.”
Aaneengeschakelde waterkrachtturbines
“Onze turbines halen stroom uit rivieren en kanalen met beperkte hoogteverschillen: tussen anderhalve meter en vijf meter”, legt co-founder Jasper Verreydt uit. “Die waterlopen kwamen voordien niet in aanmerking voor hydro-energie. Zo kunnen we ook afgelegen gebieden voorzien van betrouwbare energie. Het is mogelijk om een hele reeks turbines te connecteren, waardoor ze ook aan veel grotere regio’s stroom kunnen leveren. Wat nu door een dam gebeurt, kan ook door aaneengeschakelde waterkrachtturbines gebeuren. Zelfde resultaat, maar dan sneller en goedkoper met veel minder impact op het milieu.”
Turbulent
Turbulent werd in 2015 opgericht door Geert Slachmuylders (CTO), Jasper Verreydt (CEO) en Luc Berben (COO). Het hoofdkantoor van Turbulent is gelegen in Leuven (België), maar het bedrijf biedt haar diensten wereldwijd aan. Er lopen projecten in o.a. Chili, Taiwan, de Filipijnen, Frankrijk, Indonesië, Portugal, Estland en de Verenigde Staten. Turbulent won tal van prijzen, waaronder het EU-zegel van uitmuntendheid, ‘Best-start-up-in-the-world’, MIT-innovator jonger dan 35 jaar en ‘Future of Logistics’. Turbulent werd ook bekroond met de ‘Horizon 2020 Grant’, de belangrijkste competitie voor financiering van technologie en innovatie.
