De Vlaspit startte in 1997 met een kaarsenatelier. Het sociale economiebedrijf bouwde daarvoor een divers cliënteel uit. Met stompjes van gebruikte kaarsen worden nieuwe kaarsen gemaakt. De laatste milieuvergunning werd in april 2013 verleend. Die liep in juni 2023 af. In oktober vorig diende de Vlaspit de aanvraag voor een nieuwe vergunning in, maar die werd dus niet verleend. Het dossier werd op 18 januari 2024 onvolledig verklaard wegens onvoldoende onderbouw in relatie tot het brandweeradvies.
“In zijn advies spreekt de brandweer zijn grote bezorgdheid uit over een verdere exploitatie van de activiteiten van De Vlaspit in de gebouwen in de Basililieklaan 53”, legt burgemeester Manu Claes (CD&V) uit. “De brandweer geeft inzake brandveiligheid een ongunstig advies tot uitbating.”
50 ton stock
In zijn besluit legt de burgemeester De Vlaspit nog een aantal andere voorwaarden op. “Buiten mag een vracht van maximaal 7,5 ton aan vetten, wassen en oliën – waaronder kaarsresten en verse parafine – worden opgeslagen. Binnen is de hoeveelheid beperkt tot 2 ton. De rest van de aanwezige stock – ongeveer 50 ton – moet worden afgebouwd en binnen de 14 dagen afgevoerd naar een daartoe erkende opslagplaats.”
“De Vlaspit moet ook onmiddellijk de hoogdringende brandpreventieve maatregelen nemen, conform het door het bedrijf ingediende stappenplan. Binnen de 30 dagen moet er ook een volledige omgevingsvergunningsaanvraag worden ingediend.”
De Vlaspit heeft de voorbije dagen al een aantal belangrijke maatregelen genomen, zoals de gedeeltelijke afbouw van de stock. “Toch zijn die maatregelen onvoldoende om een gunstig verslag van de brandweer te verkrijgen”, beklemtoont de burgemeester. “De milieuvergunning is bovendien vervallen en tot nog toe werd nog geen nieuwe volledige omgevingsvergunningsaanvraag ingediend.”
Preventieve maatregel
“Mijn besluit is een bewarende en preventieve maatregel om het brandgevaar zo veel mogelijk in te perken en zo de veiligheid in het bedrijf zelf, in de buurt, in de nabijgelegen woningen en kleuterschool, te vrijwaren”, beklemtoont de burgemeester. “De voortgang van de uitvoering van het stappenplan wordt opgevolgd door de brandweer zodat de brandrisico’s progressief weggewerkt worden.“
