Op haar 90ste verjaardag trakteerde Fernanda maar al te graag alle mensen die haar jarenlang zo na aan het hart lagen. Maar liefst 68 jaar lang runde ze het café op de hoek van de Zandstraat en de Lindestraat, De Lustige Schutters, beter gekend als Bij Fernanda. In april sprak ze in onze krant nog over het moeilijke afscheid van haar geliefde café begin dit jaar door haar gezondheidstoestand, die achteruitging.
Het leek weer de goede richting uit te gaan met haar gezondheid, maar afgelopen maandag overleed Fernanda op haar 90ste. “Vol ongeloof vernemen we het overlijden van de beste cafébazin die er ooit geweest is”, klinkt het bij Kermis Hoeleden-Dries. “Ontelbaar veel jaren vond onze kermis haar onderdak bij haar en organiseerden we samen tal van evenementen. Woorden schieten ons te kort en onze gedachten gaan in de eerste plaats uit naar haar familie.”
(De tekst gaat verder onder de foto)
Vol positivisme
Maar liefst drie generaties lang was het café De Lustige Schutters dé lokale ontmoetingsplaats. “Het waren de ouders van mijn schoonouders die hier destijds een café gestart zijn”, vertelde Fernanda in het interview in april. Het begon allemaal met grootvader Filip Van Heer, die ze ‘de bruine’ noemden. Dan kwam Louis Laermans, ‘Tie’ bijgenaamd, in beeld en vervolgens Maurice Laermans, de man van Fernanda. “Eigenlijk was het in 1954 heel evident dat mijn man en ik, toen 21 jaar, het café zouden verderzetten”, vertelde Fernanda.
En dat deed ze 68 jaar lang, met alle plezier van de wereld. “Iedereen kon bij Fernanda terecht voor een pintje, maar ook voor een babbel en steun”, zegt Patrick Reniers, buurman en lid van De Snelle Spurters, de wielerclub die ook haar stamlokaal Bij Fernanda had. “Bij mijn laatste bezoek was Fernanda nog vol positivisme. Hoeleden zal nooit meer hetzelfde zijn. We verliezen de moeder van ons dorp.”
