Karen is afkomstig van Kumtich, maar haar man is geboren en getogen in Hakendover. Toen ze de kans kregen om het voormalig handelspand met daarnaast een woning, na een volledige renovatie, te kopen, bleek dit een match made in heaven te zijn.
“We waren op slag verliefd op het huis en de locatie, want mijn man wilde in Hakendover blijven wonen”, zegt Karen. “Tussen de woning en de garage hadden we de ruimte van de winkel. Aanvankelijk dachten we die te verhuren, maar het kriebelde meer en meer om hier zelf een zaak in op te starten.”
Karen was namelijk al een tijdje met haar webwinkel La Belle Elise actief. “Eigenlijk is alles begonnen met kerstballen met droogbloemen. Ik postte een fotootje ervan op sociale media en plots werd ik overstelpt door bestellingen. Ik maak nu voornamelijk cadeaus op maat, bijvoorbeeld een T-shirt met een leuke tekst, een decoratiestuk voor een speciale gelegenheid of een mok met een foto en tekst.”
Geen vaste openingsuren
Karen heeft nog een fulltime job, wat de combinatie met de winkel uitdagend maakt. “Vaste openingsuren heb ik niet, maar ik ben van plan om sowieso drie avonden per week de deuren te openen. Op mijn sociale media kondig ik steeds duidelijk aan wanneer de winkel open is.”
De zaak noemde Karen naar haar zevenjarig dochtertje Elise. “Zij ziet nu overal haar naam opduiken, wat ze wel grappig vindt. Voor mij is dit alvast een droom die uitkomt. Wat een paar jaar geleden op een zolderkamer begon en nu tot dit leidt, dat ontroert me.”
