Café De PlaTS kent al een lange voorgeschiedenis. Tientallen jaren geleden heette het nog de Scheve Toog. Later werd het De Platz en nu dus De PlaTS. De uitbating ligt vandaag in handen van ex-profvoetballer Tom Soetaers, die geboren en getogen is in Wommersom. “Ik ben altijd graag cafébaas geweest, zeker omdat het in mijn eigen dorp is en ik ken heel veel mensen hier. Ook als we iets organiseerden, kwam daar altijd veel volk op af. Op Nieuwjaar zaten hier nog negentig mensen te eten. Ook de After Work Parties waren steeds een succes.”
Maar het weekendwerk is hoe langer hoe minder combineerbaar met het gezinsleven en de andere bezigheden van Tom. “Mijn oudste zoon gaat in Westerlo voetballen. Dat betekent dat hij drie tot vier keer per week naar daar moet om te trainen of wedstrijden te spelen. Onze jongste zoon speelt voetbal in Hoegaarden, waar ik ook training geef aan de eerste ploeg. Ik moet drie keer per week daar zijn, maar mijn zoon ook, op andere uren of dagen. En mijn vrouw werkt fulltime aan de KU Leuven. Het is allemaal heel hectisch, zeker voor mijn vrouw. Ik kies ervoor om haar nu wat te gaan ontlasten en voor het gezinsleven meer tijd te maken. En ik wil de jaren die ik nog met mijn kinderen heb voor ze volwassen zijn, ook echt met hen doorbrengen.”
Geen crèche
Enkele maanden geleden zette Tom het café te koop, maar het zijn moeilijke tijden en er werd niet meteen een geschikte kandidaat-koper gevonden. “We hadden wel iemand die hier een crèche wilde starten, maar ik wil eigenlijk dat het een café blijft”, zegt Tom. “Daarom hebben we nu beslist om het pand ook te huur aan te bieden. En daar zien we meteen wel respons op. Volgende week komen er twee mensen kijken.”
Café De PlaTS is nog het enige café in Wommersom. “Voor de mensen hier is het heel belangrijk dat ze nog hun pintje of koffietje in hun eigen dorp kunnen komen drinken”, zegt Tom. “Ik zou dat zelf ook nog graag doen de komende jaren. Daarnaast is een café ook een beetje de spil van het lokale verenigingsleven. Wij hebben hier bijvoorbeeld een zeer bloeiende wielerclub, WC2000, met een vijftigtal leden.”
Tom denkt dit najaar zijn laatste pintje te tappen. “Maar wanneer er eerder een koper of huurder gevonden wordt, stop ik er eerder mee”, besluit hij.
