De saneringswerken omvatten de verwerking van 220.000 kubieke meter vervuilde grond, die bestaat uit een complexe mix van verontreinigingen. “DEME is volop bezig met de werken”, zegt Andreas Vermost, Development Manager bij WDP. “De voorbije maanden is al heel wat werk en grond verzet. Tegen september 2025 hopen ze alles volledig afgerond te hebben.”
Zelfs al moet het terrein stevig gesaneerd worden, dan nog biedt deze lap grond aan de A12 heel wat mogelijkheden voor een vastgoedontwikkelaar als WDP. “Wij kozen voor dit terrein omwille van de uitstekende ligging langsheen de A12 Brussel-Antwerpen”, verklaart Vermost. “Ten eerste gaat het hier om een opvallende zichtlocatie, maar ook de ontsluiting is ideaal.”
Daarmee verwijst Vermost naar de pas geopende Brownfieldlaan die de bedrijvencluster in Willebroek-Noord en het station rechtstreeks verbindt met de A12. Voordien moest zwaar vrachtverkeer nog te vaak langs het centrum passeren, met overlast en vertraging als gevolg.
Ontwikkeling
Terwijl DEME zich op de sanering stort, gaat WDP op zoek naar de toekomstige invulling van de site. “We mikken op een ontwikkeling die niet alleen gericht is op innovatie en duurzaamheid, maar ook op tewerkstelling”, vertelt Vermost. “We hebben al heel wat interessante gesprekken gevoerd. Iedereen met een innovatief idee of concept mag ons steeds contacteren.”
Bij het lokale bestuur van Willebroek heerst er alvast enthousiasme. “Dit gebied was begin deze eeuw het eerste ‘Brownfield-proefproject’ in de provincie Antwerpen en het grootste Brownfieldproject in Vlaanderen”, vertelt burgemeester Eddy Bevers (N-VA Team Eddy). “Ondertussen is Willebroek-Noord uitgegroeid tot een bedrijventerrein van 120 hectare vol economische activiteit. De sanering van de voormalige Kemira-site langs de A12 vormt het sluitstuk van dit project. Voor mij staat deze ontwikkeling symbool voor de nieuwe richting van onze gemeente. Willebroek laat haar industriële verleden en de bijbehorende zware vervuiling achter zich. We zijn helemaal klaar voor de toekomst.”
