LEUVEN – Er is politieke commotie rond de geplande bouw van twaalf handelspanden in het project The View aan de Vaartkom. Volgens N-VA zal de handel in het centrum concurrentie ondervinden van de nieuwe panden. CD&V countert en spreekt van bangmakerij.
Binnen een drietal jaar zal The View, een complex met 160 appartementen en twaalf handelspanden (2.400 m2), aan de Vaartkom een feit zijn. Als het van oppositiepartij N-VA afhangt komen die twaalf extra handelspanden er niet omdat ze vreest voor extra leegstand in het centrum. “Het bestaande kernwinkelgebied is te groot geworden”, zegt gemeenteraadslid Katrien Houtmeyers. “De economische omstandigheden van 30 jaar geleden zijn niet meer die van vandaag. Met als gevolg dat momenteel op de Bondgenotenlaan vijventwintig panden leeg staan. We vragen dan ook geen extra concurrentie te creëren in de stad door nieuwe handelspanden toe te laten aan de Vaartkom.”
Gentlemen overeenkomst
“Het is niet nodig om onrust te zaaien”, reageert schepen van Handel Els Van Hoof (CD&V). “In de bestemmingsplannen hebben we voor die zone ook recreatie, kantoren, bedrijvigheid en gemeenschapsvoorzieningen voorzien. Bovendien stellen we op dit moment in de stad een tekort aan meubelzaken, elektronicazaken en zaken met tuinmeubilair vast. Die kunnen zeker in de Vaartkom komen.” De stad heeft rond de invulling van de handelspanden een gentlemen overeenkomst gesloten met projectontwikkelaar Ertzberg maar die heeft geen bindende juridische kracht. Bij de CD&V zijn ze er gerust in dat projectontwikkelaar zijn woord zal houden, de N-VA heeft weinig vertrouwen in een goede afloop.
Start werken na bouwverlof
Als alles volgens plant verloopt zal de bouw van het project “The View” aan de Vaartkom starten na het bouwverlof. Inmiddels is de afbraak van de oude brandweerkazerne afgerond.
