Waar gaat het hier over? Een patrouille van de Leuvense politie viel op 4 juni 2020 iets na 1 uur ’s nachts wereldcafé Gitan aan de Diestsesteenweg in Kessel-Lo binnen. In het proces-verbaal stond dat de agenten muziek hoorden spelen en buiten twee reclameborden zagen staan. De toegangsdeur van de zaak was niet slotvast. Bij het betreden van het café troffen de agenten Wim Poppe en een man, achteraf bleek het een vriend van de eerste te zijn, aan voor de toog. De vriendin van Wim stond achter de toog. Volgens de agenten stonden er drie gevulde glazen.
“Café was niet open”
“Voor alle duidelijkheid, het café was niet open”, zei Poppe na de feiten. “Omdat de klant mij 100 euro had gedoneerd zonder dat hij in ruil een takeaway gerecht wilde, heb ik hem getrakteerd op een Leffe. Meer was het niet. Is het dan niet de taak van de agenten om de concrete situatie ter plaatse in te schatten, eerder dan de letter van de wet toe te passen?” Omdat Poppe de minnelijke schikking van 750 euro niet kon betalen, werd hij gedagvaard. In eerste aanleg veroordeelde de politierechter hem tot drie maanden cel, met uitstel, en 2.000 euro boete.
Uitleg niet ongeloofwaardig
Poppe ging tegen de beslissing in beroep, en met succes. Donderdag sprak de Leuvense beroepsrechter de man vrij. “Podverdorie, ik ben er trots op. Ik heb me niet laten doen”, reageert de intussen gewezen cafébaas. “Ik wist dat ik recht in mijn schoenen sta.” Volgens de beroepsrechter is de uitleg van Poppe niet ongeloofwaardig. “Uit geen enkel element blijkt dat het café geopend was voor klanten. Het feit dat er muziek speelde is onvoldoende om te besluiten dat het café geopend was. Bovendien konden er ter plaatse maaltijden worden besteld en afgehaald en waren afhaaldiensten op dat ogenblik toegelaten. De aanwezigheid van de vriend kan verklaard worden in het kader van een activiteit in intieme kring , zoals op dat ogenblik ook toegelaten. De rechtbank is dan ook van oordeel dat er twijfel is over de materialiteit van de feiten en de beklaagde dient dan ook te worden vrijgesproken”, aldus de beroepsrechter in het arrest.
Monk
Door de coronacrisis besliste Poppe om zijn activiteiten te verhuizen naar een pand enkele tientallen meters verderop langs de Diestsesteenweg in Kessel-Lo maar dat werd geen groot succes. Hij stopte zijn zelfstandige activiteit, en ging aan de slag in de keuken van de bekende Brusselse horecazaak Monk.
