In Vlaanderen zijn 400.000 woningen niet aangesloten op een riolering die het afvalwater afvoert naar een zuiveringsstation. Het afvalwater van toiletten, badkamers en keukens komt in die gevallen rechtstreeks in een beek of in de natuur terecht.
Dat is onder meer het geval in Pepingen, waar slechts 24% van de woningen aangesloten is op de riolering. Pepingen is hiermee bij de slechtste leerlingen van de klas. Enkel Horebeke met een rioleringsgraad van 13% en Voeren met een rioleringsgraad van 21% doen nog slechter.
“In Pepingen zelf werden er gescheiden rioleringen voor afvalwater en regenwater aangelegd naar aanleiding van de heraanleg van de Ninoofsesteenweg enkele jaren geleden. Het afvalwater wordt afgevoerd naar een zuiveringsstation richting Sint-Pieters-Leeuw. Maar in de rest van Pepingen is er nergens waterzuivering”, verduidelijkt projectleider Sofie Roscam van Aquafin.
“Daarom is binnenkort de bouw van twee waterzuiveringsstations gepland: een in Heikruis om het afvalwater van 500 mensen te zuiveren en een in Bellingen voor het afvalwater van 1.200 personen. Het waterzuiveringsstation van Heikruis kan mogelijk opgeschaald worden tot een station voor 900 mensen.”
School en klooster
Maar vooral het waterzuiveringsstation in Bellingen was omstreden omdat het tegenover de school Spring in ’t Veld ligt en tegenover het oude kasteelklooster waar in de zomer veel kinderen op kamp komen. Het waterzuiveringsstation ligt ook pal naast het orthopedagogisch centrum Huize Terloo.
Ondanks de bezwaren haalde Aquafin de omgevingsvergunning toch binnen, zodat over enkele weken de werken kunnen starten, tenminste als er geen beroep wordt aangetekend.
Aquafin zat de voorbije maanden wel rond de tafel om tot een groter draagvlak te komen. Zo komt het waterzuiveringsstation op vraag van de bewoners meer achteraan op het terrein met een eigen toegangsweg zodat er geen vrachtwagens voor de schoolpoort moeten passeren. Aquafin koos ook voor een dubbel groenscherm.
Speelbos
Het waterzuiveringsstation komt in een weide langs de Kareelstraat. De gemeente besliste op de jongste gemeenteraad om ook de rest van de weide naast het waterzuiveringsstation aan te kopen, goed voor 1,8 hectare, voor 93.000 euro. Bedoeling is om hier een speelbos aan te leggen.
Ook verkoopt de gemeente een klein stukje grond aan Aquafin om de toegang tot het waterzuiveringsstation te vergemakkelijken.
